已经是六月末, 天气比较热, 克莉丝穿得最严实, 加上马车一路晃荡，一会就被午后的暖意熏得睡意上涌, 眼皮不住打架。

和她对坐的乔治安娜很贴心不再打扰，转向坐在克莉丝身边的布沙尼神甫，他们还不太熟，好在对方是教士, 看上去似乎慈蔼可亲, 所以乔治安娜还能鼓起勇气和他说几句话。

神甫也主动问了好几个关于她平时喜好的问题，乔治安娜如实说喜欢弹钢琴, 偶尔画画, 结果对方顿了一会，又将话题转向了彭伯里。

聊到自己长大的地方，乔治安娜就有话说了, 她本来说话就很轻, 神甫也有意压低了声音，反而哄得一边的人昏昏欲睡了。

他们所乘坐的马车是一辆封闭式的双排对坐四轮马车, 克莉丝和神甫绅士坐了倒位, 把适合看沿途风景、不容易晕车的正向留给了达西小姐。

斜射入的日光将车厢割据成两片，恰好将并排坐着的两个人分隔开了。

坐在阴翳里的人似有所觉侧头。

刚开始与睡梦之神短暂会面的人穿了细白布的衬衣, 短式外套，垂顺的短发和领巾都软绵绵歪着，将象牙色的面庞半遮半掩, 呼吸均匀起伏，因为那些碎发，在南部午后的光下像是一只毛茸茸的小动物。

神甫突然噤声，乔治安娜觉得奇怪，还没开口，坐下马车可能压到了石子，车子整个一颤，连忙捉住了一边的扶手。

对面的脑袋也在厢壁上磕碰了一下，发出沉闷的声响，小班纳特先生低低嗷了一声，在座位上抱头缩身。

这个画面过分可爱，乔治安娜想笑，出于一直以来的淑女教育还是憋住了。

对面的神甫倒是比她要沉稳不少，整个人凑近了，停在分界线，依稀能看见黑色的眼瞳，语气担忧道：“没事吧？”

克莉丝这下彻底清醒过来了，还埋着头，空出没有捂着脑袋的那只手胡乱摆了摆，示意自己问题不大，接着试探摸了一阵，好在没有撞出包，这才长长松了一口气，哑着嗓子问达西小姐有没有喝的。

乔治安娜在马车里找出放酒柜的地方，另外两双眼睛不约而同看向了一瓶清水，那只手却毫不犹豫拿起了白葡萄酒。

看出热心肠的小姐拿的是酒柜里最贵的那一瓶，克莉丝也没挑，接过给自己倒了一杯，果然烧嗓子，瞬间提神醒脑。

到达西在伦敦的住处已经是晚上，明天还要去加德纳舅舅家，所以大家晚餐后就散了。

第二天，因为明面上达西和加德纳家没有正式往来，按照礼仪，需要由克莉丝和达西先去拜访，所以两位女士和神甫都留在家里。

既然到了伦敦，爱德蒙顺势去了趟理查德布朗特银行，竟然恰好在大厅里遇到了弗伦奇行长。

弗伦奇已经把意大利的银行交给了儿子，最近正好退休，想到伯爵对英国、或者说某个英国人的重视程度，索性亲自来伦敦进行收购任务。

来英国后，他虽然已经见过了伯爵的管家贝尔图乔，但是只知道他是来为老板铺设私人驿站，认为基督山伯爵是为了方便日后远程了解伦敦的情况，再加上没有见到阿里，所以认定他还在意大利。

爱德蒙也无意用这个身份与他见面，装作是来办理业务，借由意大利语成功和意大利行长搭上了话。

他的恩师法利亚神甫是红衣主教斯帕达伯爵的秘书，后来更是替主人照管操持所有财产，金融经济非常有一手，他知道得到宝藏后，最重要的是如果将这笔富可敌国的巨款再生出源源不断的财富来，所以把这些也都毫无保留教给了爱德蒙。

爱德蒙不必直接问，只说是了解业务，只言片语就明白了弗伦奇现下的进度和情况。

他又用不经意的语气道：“这么说，我在这边上了贵宾名单，回到意大利，也能在您的银行享受特别待遇了？”

弗伦奇理所当然点头，很快联想到了那位有无限贷款权的班纳特少爷，招呼一边的经理接待神甫，急忙上楼了。

爱德蒙用神甫的户头取了五十镑，又在市区转了一会，本来想去天恩寺街，只是实在难编出理由，还是作罢，提前回去了。

他的房间被恰好安排在年轻人和达西小姐之间，爱德蒙本来准备打开那本特制圣经，继续处理事务，突然依稀听到了克里斯的二姐和达西小姐在聊天。

——“我比乔治安娜大十二岁，很多事情我已经不便和她说，以后就要麻烦你了。”

想到可能要谈论年轻人的终身大事，爱德蒙深吸一口气，还是走到了窗边。

达西夫人果然在旁敲侧击达西小姐对自己弟弟的初步印象。

达西小姐是个老实孩子，没有领会到暗示，想到毕竟是嫂子的弟弟，所以很耿直而且真诚把班纳特少爷夸了一通。

伊丽莎白一时情急，干脆把克莉丝告诉自己“在法国与一个姑娘坠入爱河，至今没能走出来”的那个万能模板拿出来说了一通，委婉提醒小姑子，还狠心黑了一把六妹，说她被姐姐们宠着，所以分不清和女孩子相处的界限。

乔治安娜这下明白过来了，闹了个大红脸，支吾着撒娇，“你们怎么想到一块去啦。”

想到哥哥那边是班纳特少爷打趣揭过的，嫂子这面，她自己不免也要帮点忙，所以善良的姑娘细声细气解释小班纳特先生长得实在太漂亮了，因为从来没有同龄的朋友，自己甚至会不自觉把他当女孩子看。

说出真心话后，乔治安娜才意识到说一位绅士像女孩子似乎不太妥当，小心抬眼，发现嫂子只是含笑鼓励看着她。

因此，乔治安娜又鼓起勇气说：“我知道，今年进了社交界，嫂子会为我介绍很多绅士。其实，其实我比较喜欢像哥哥这样稳重不爱笑的男孩子，那个人最好不要长得太英俊……我现在看到好看的人，还是会忍不住害怕。”

伊丽莎白已经心疼抱住了她。

“不用害怕。如果你遇到不喜欢的人，也要这样直接告诉我。以后，我和你哥哥都会保护你的。”

乔治安娜出生不久母亲就去世了，父亲虽然慈爱，但也代替不了女性，曾经最信任依赖的扬格太太却为了自己的财产帮助威克姆诱骗她，兄长对她好，却不善流露情绪。

伊丽莎白平易近人，性子活泼，恰好能在年龄差有些大的兄妹之间缓和，乔治安娜在彭伯里时就很期待嫂子嫁过来后疼爱自己，这时候被拥着，只觉得得偿所愿，一时高兴得说不出话。

等克莉丝和达西从天恩寺街回来，就见姑嫂两个亲亲密密凑在一起做针线活，达西对这一幕非常高兴，当天晚餐难得喝了一些酒，因此真情外露，转到会客厅便凑到伊丽莎白身边，低声请她给自己弹曲子。

克莉丝实在无意做电灯泡，所以早早撤退了，顺便把还想往伊丽莎白身边凑的乔治安娜也拎了出去。

她们在走廊遇到了布沙尼神甫。

神甫对克莉丝微笑点头，又轻声向达西小姐问安。

……为什么觉得自己出了趟门的功夫，达西小姐就成功刷满了另外两个人的好感？

乔治安娜似乎也很吃惊，还是提裙回礼，远远见到自己的随侍太太，又向他们告辞。

这下走廊只剩他们两个人了，夏天黑得晚，还有夕照，铺满了地毯的长廊里一片橙红色。