直到坐上侯爵家的马车, 克莉丝都还是懵的。

一开始看师母告诉她退场路线, 又郑重其事交代一定把斗篷披上，她还觉得有点夸张, 虽然这次集会的主办联盟很有声望，毕竟后面还有那么多人要演讲，肯定没那么容易失控。

直到演说结束，闭目躬身，再重新站直, 面对着澎湃而来的呼喊和黑压压涌动的人潮……

克莉丝一瞬间分不清自己在演讲还是开演唱会。

“看来我低估了参与集会的人对这次改|革的热情。”

终于从广场离开, 回到侯爵在伦敦的房子, 拉了下皱巴巴的衣服，她深刻反省道。

侯爵的管家向她赞赏微笑, “是您说得太好了，就好像预先好好了解过一遍，所以知道他们心里在想什么, 我听到都很振奋, 差点也被人群影响着要叫出来了。”

“您还是头一次上台吧, 竟然一点都不紧张。我在下面看着都捏了一把汗。”男仆说。

克莉丝长长叹了一口气：“请给我一杯酒, 我现在开始紧张了。”

大家都笑了。

女仆凑热闹道：“我只知道, 幸好今天集会没有什么夫人小姐，不然今年社交季, 咱们府要收到好多邀请函啦。”

侯爵夫人被这句话提醒了, 侧头对她说：“我收到菲利的信, 情况变复杂了, 他可能明年才回国，暑假你有其他安排吗？”

不等克莉丝回话，她又失落感慨起来：“我不喜欢坐船，这样想，外交家的妻子实在不好当。Bunny你以后最好找一个爱出远门、热衷旅行的妻子。”

先是那天看星星时被说梦到自己变成了兔子，现在连师母都干脆直接叫她兔子。

克莉丝忍不住问：“我能知道，我到底哪里像兔子吗。”

“我这么叫只是因为你的名字啊，班纳特，班妮。就像我叫菲利一样。”

侯爵夫人兴冲冲说完，又一针见血反问：“你说这句话，是谁觉得你很像吗？冒出这么可爱的想法，一定也是位可爱的小姐吧。”

再一次被师母的敏锐戳了个正着，克莉丝这次却因为这个形容绷不住想笑，抿了嘴没答话，过了一会才问：“我还没想好暑假要做什么，不过我以为老师会给我新的安排？”

师母有一说一，心思很简单，克莉丝和她相处下来，知道很多事情不如直接开口。

“不错，他给你两个建议，和我去北方旅行休假，或者去更南面，有一份能够打发时间的实习。”

克莉丝惊讶道：“所以老师改变主意了，认为我最好不要留在伦敦？”

毕竟他当初在罗马还交代自己，要在伦敦学着辨别哪些是他的朋友，哪些是他的敌人。

侯爵夫人果断开始卖队友：“菲利说你比他想象中做得好太多啦，所以目前要急流勇退，避避风头。‘反正也不是急着嫁出去的小姑娘’，还是等明年再进社交界吧。”

说到中间，她还非常传神捏着嗓子模仿了费尔德侯爵的话，引得旁边几位仆从都笑起来。

克莉丝也忍不住跟着微笑，很快又陷入了沉思。

这次忙活了大半年的考验，收获名声算是意外之喜，表面上是在台上演讲给下面的人听，更多恐怕是给老师所在党派的人投递“简历”。

毕竟今天不少人看到她上了有老师家徽的马车。

英国是多党|派没错，但是英格兰就那么大一个岛，每个选区的位置也只有那么多，砸起政|治资源，小门小派当然拼不过两个老派大党。

国务大臣就隶属于这两|党之一。

简单粗暴地说，下议院的日常就是这两大“男团”的互斗。

获胜的叫执政|党，负责处理事情，可以组建内阁“出道发专辑”；另外一派被称为反对|党，也不会干坐着，要盯着对手办的事“抓黑料”，让选民们“粉转黑”，就能下次竞选里获得更多支持。

这种制度达到了某种程度上的互相掣肘，为了争取选票，他们会变得像两个互相竞争的打车软件，为了争取用户拼命发折扣优惠券（约等于做出政绩）。

当然也可以做个无党派人士，某些国王还挺喜欢这种臣子的，不过路子艰难得多，而且只有遇上特殊事件才会被启用，完全不用考虑。

克莉丝自然会跟着老师走。

她本来对这两派的主要理念都有赞同和不赞同的地方，所以无所谓加入哪一个，对面派系他老人家的政敌反而更多，所以还没脑抽到要唱师生对台戏。

她年纪还小，按法律参选议员得二十一岁，目前的确不用急，但是加入党|派的事情就没那么多年龄限制了。

老师给的这两个选项，说白了，一个是被拎到北方去和未来的同僚上司交际“面试”，或者去南方找点实事干，再缓冲一下，充实“简历”。

想到那张至今都没看完的长长书单，她果断说：“我刚从北方回来，更南面我还没去过呢，就那个吧。”

之后的几天里，克莉丝只出了一趟门。

她这张脸的辨识度有点高，走不了几步就被人拦住了，还有人莫名其妙上来与她握手。

克莉丝这下明白为什么要急流勇退了。

这把好像玩得有点大，虽然她的文章和演说都已经很保守，但还是有立场，再在伦敦呆，说不定就被各方好意和恶意顶到风口浪尖，当急先锋或者代表人物。

她现在还是个小“练习生”，没“大公司”护着，说不定就能领会一把“今日热搜，明天炮灰”。

这份简历可能给人印象深刻过头，只是那些大佬们会怎么看她，就不是她能控制的了。

既然来年暑假不会呆在伦敦，圣诞节假期快结束时，克莉丝告辞了侯爵夫人，披上斗篷，顺便去她常租的情报点，见见几个手下。

半路遇到南希，想到那里都是老熟人，克莉丝把她也干脆招呼上了。

算是圆一下当初说“派她去北方”的话。

南希已经很久不接手事务，很多委托和暗语都听不懂了，索性无事，克莉丝交代事情的时候，就在一边翻找折腾着给他们泡茶。

在场的人都是脸色一变。

南希撇嘴：“你们这是什么表情，放心吧，克里斯这里什么都有，我就是冲泡一下，毒不死你们。”

克莉丝任由他们说笑，翻折了一份文件，眼也不抬，“那位戈尔登律师安置在哪了？”

这位先生是她在姨父那里挖到的，他是菲利普斯姨父的同期学徒，姨父娶了东家小姐，继承老加德纳先生的律所后，就把戈尔登流放去做档案管理了。

因为专利的特殊性，她更需要一个足够可靠的律师，技术可以再进修，而且当时在档案室，克莉丝也简单“面试”过了，至少态度足够认真。

克拉克回道：“原先有个点，因为被抢了生意废弃了，还有大半年的租期，所以我让他一家住在那了。”

克莉丝点头，又交代纳什：“按照伦敦民事律师工会的平均价位给他开工资。”

“大概就这些吧。接下来的一年，我可能会一直呆在南方，联系起来很方便，至于新暗号，等我离开伦敦，再让克拉克给你们。”

事情告歇，南希也把茶沏好了。

“今年最流行的伯爵茶。”

一片尴尬的沉默和注视里，南希只好说，“克里斯？我听玛格丽特说过，你喜欢这个。”

克莉丝作为领头羊，义不容辞身先试毒。

“柑橘的味道有点重，”她抿了一口，捧着比手的颜色还要黯淡一些的瓷杯，一本正经评价，“反而把红茶的味道盖住了。”

南希无奈说：“你的口味真刁钻。”

有人戏谑：“所以你这手艺当不了老板娘。”

气氛又缓和起来，大家都说说笑笑拿了杯子，纷纷喝了一口。

克莉丝微笑坐在上首的沙发里，成功看到了一场壮观的喷泉表演，才走到一边把没咽下的茶吐了。

看着一个个被老板坑后呛得死去活来的人，南希瞪大眼睛。

克莉丝无奈说：“我确实挺喜欢伯爵茶的。不过你是不是理解错了，调香茶是本来就配好的茶叶……所以你碰我的香水盒子了？”

南希不好意思点头。

反正也不是什么稀罕的东西，她放得很随意，就是没想到南希能把这些都拿来做生化武器。

克莉丝开始庆幸她拿的是佛手柑，没碰那瓶石楠花。

纳什终于缓过神，控诉道：“说到伯爵茶，大少爷，你能不能管管你的鹰，在你面前装得和走地鸡一样乖巧，也不知道对那些鸽子有什么意见，倒是不乱吃，天天就蹲外头看，鸽房都快瘫痪了。”