剧院下午有人排练，晚上有表演，半夜才最吓人也最危险。

“那我该怎么办？”

克莉丝扫见一架立柜，示意莉迪亚帮忙推过去，整个堵住破洞。

“这样不就行了。”

克莉丝又调侃说：“如果是鬼，那你也跑不掉，要是人，你就有机会在他推开这里之前逃出去了。你也不用怕，你名气比他大，我觉得他说不定更怕你呢。”

“其实，我更建议你相信自己的沟通能力，你可以试着和他搞好关系，说不定以后逃跑都会方便很多。”

杜朗：“……”

葛朗台夫人的慈善晚宴很快就到了。

第一女富豪到巴黎后，这是她头一次在住处中做东，宾客大多非富即贵，除此之外，就是在索漠时就与她早有往来的慈善家和贵妇。

接到邀请函后，德·奥勃里翁子爵——曾经的夏尔葛朗台，心里不自觉涌上了一些期待。

他曾经见过特·篷风，很清楚知道堂姐会与那个乡巴佬结亲，全因为自己的信伤透了她的心，她没法在索漠那样的地方一个人呆着，才选了那个人做她的狗。

果然，特篷风死后，堂姐就改回了姓氏，守寡至今。

据说她有一个年轻的情人，奥勃里翁也曾打听过，知道他们是在马赛一个舞会上认识的，那是一个俊秀斯文的英国青年，节俭的葛朗台夫人买了一堆亮晶晶的首饰打扮她的“小先生”，甚至为了赴任的领事亲自来巴黎，替他铺路，打开社交局面。

可是这样一看，他岂不是更特殊了？

欧也妮过去或许还是个乡下妞，不敢来巴黎，但是后来会去马赛，明显是接手了家产，所以不得不为了家业四处奔走。

说不定，因为他在这里，即使熟悉了出远门，十几年了，她宁可去更远的普罗旺斯，也没有来巴黎。

他的伯父一毛不拔，显然欧也妮堂姐也继承这些品质，所以只是给那个英国人买点金银饰品，就让那么多人惊叹她对情人太好。

可是当初他抛弃她时，她依旧不声不响替他偿还的父亲留下的所有债务，那可足足有一百万法郎。

奥勃里翁越想越觉得堂姐对自己余情未了。

他刚刚发财归国时，法国时局还很稳定，贵族依旧光辉亮丽，在船上，他结识了现在的岳母。

这个交际花出身的女人手段巧妙，许诺只要他替奥勃里翁伯爵赎回宅子，娶了他难看刁钻的独生女儿，他们就会替他改姓，让他承袭爵徽，得到一份年金，再给他一个内廷行走的职务。

夏尔葛朗台被未来和野心晃花了眼，忘记了那个昏暗屋子里只有一点温柔的堂姐，连她资助的那点钱都变成了无息的债务。哪怕从特篷风那里知道，原来那个贫瘠的乡下堂姐足足有一千多万法郎的家业时，他也不曾动摇。

结果时代同他开了玩笑，复辟多番周折下来，许诺逐渐都化为了泡影，他像是巴黎城里所有的老贵族，一边为了体面的生活惨淡度日，开舞会也要小心计划，一边看着一些暴发户成为了新贵族。

两度复辟，巴黎人已经明白，放在手里的金币才是更稳妥的。

他的堂姐这些年靠投资发了不小的财，一跃成为法国最富有的女人，加上近年热衷大做慈善，大半个法国教会都与她有来往。

路易十八缠绵病榻，王党最得势，哪怕不能重修旧好，自己代为牵线，让她帮忙，日后王弟上位，自己也能再进一步，这样两家得益的买卖，只要是葛朗台家的人，就一定会干。

一边想着一面打听，终于在长廊尽头见到这里的主人，奥勃里翁心热起来。

“欧也妮！”

葛朗台夫人慢慢回身，看着他，面露陌生，“请问，您是？”

“是我啊，堂姐。”

在那双还很清澈的眼睛里，是奥勃里翁走样的身材，被假发遮掩的脑袋，还有被酒色和时光变得老迈油光的脸。

被看着不到四十岁，气质恬淡的女性照得丑陋不堪。

因为那惊讶错愕的表情，奥勃里翁终于从被情人吹捧的虚假里清醒过来。

到如今，只能和她追忆过去，攀亲缘关系了。

他面露关切说：“堂姐，好多年不见了，您还好吗？”

葛朗台夫人克制颔首。

“谢谢关心，我这几年过得很不错。”

这句话的语气和神态看上去简直就像她那个油盐不进的父亲。

他试探着失落说：“您邀请了我，我以为，我是您的客人呢。”

葛朗台夫人终于想起什么，态度大方镇定道：“这要看您怎么选了，您如果还想保留体面，那么您就是我的客人。”

奥勃里翁开始觉得事情麻烦起来。

“我这次来巴黎，主要是为了我的好友班纳特领事，此外，也是为了查我在巴黎的经纪人格拉桑先生。他知道一些关于我的过去，似乎笃定我一辈子不会来巴黎了，所以这些年贪婪得不知收敛起来，我从他那里，还得知了一些有趣的事情。”

“当年，通过我的关系，您与先夫特篷风先生结识，你们联手，暗中钱权交易，做了许多小动作。”

“格拉桑先生把他的一切偿还，现在已经破产，回到了索漠。奥勃里翁先生，我今天请您来，同样是来向您收债的。”

“看着我们曾经是同姓的份上，我给您这个机会，如果您今晚按数额将这笔钱捐出去，我可以当做这件事不存在。如果您舍不得，那我就只好向法院提出诉讼了。”

奥勃里翁看着面前平视也像高踞俯瞰的女人，终于意识到，替他偿还债务后，那个傻傻等了他七年的羞怯堂姐已经不在了。

“欧也妮！”

一个轻快悦耳的声音亲昵叫着。

葛朗台夫人的表情突然变成了一种难以言说的温柔。

“克里斯。”

看上去只有二十岁的青年从花房里走出来，将挑选出来的鲜花替她认真别在衣服上，才看向杵在一边的奥勃里翁，以一种英国人特有的倨傲神气冲他颔首。

一面替年轻人摘去肩头的叶子，似乎担心他们起冲突，葛朗台夫人不再看他，只是招呼一边矮胖的女管家递文件过来。

接过那些详细的记录，直接扫到最后精确到生丁的合计数额，奥勃里翁脸色变化，控制不住失声说：“我没有那么多钱。”

这句话让英国领事意会过来，挡在情人和她的旧爱之间，蕴了讥诮扬眉。

“你就是夏尔葛朗台？”

话里完全不掩饰轻蔑和敌意。

用青年特有的意气挑衅道：“你具体有多少钱我们一清二楚，欧也妮就是太善良了，只让你把全部家当捐出去，没让你去欠债。”

“不想拿钱没关系，我们来决斗，等你死了就不用还钱了。”

这句话说完，年轻人被年长情人噙笑轻拍了一记，本来龇牙咧嘴的小狼狗一下变得温顺起来，委屈又不满哼着别开头。

连他过去的名字和堂姐今天的用意都知道，显然刚才葛朗台夫人不看自己，是怕年轻气盛的情人为此吃醋。

也就是说，克里斯班纳特根本不是他的替代品。

知道自己现在什么都不是，奥勃里翁终于万念俱灰，又联想到对方有元帅都赞不绝口的枪术，只好打消了趁机撕毁或者威胁的念头，讪讪应承下来。

等那个人走远，克莉丝才收敛了凶巴巴的样子，关心看向身边。

“我真的没事。”

欧也妮笑了笑，“他回国后，我们还是第一次见面，快二十年，单是相貌，我也已经认不出他了。现在对我来说，他就是一个陌生人。”

克莉丝不由想起了她家的政|治犯。

十六年过去了，那位未婚妻还能认出他吗？

她正想着，欧也妮似乎看到了熟悉的人，微笑着遥遥颔首，这才侧头说：“这件事情处理完，我就要回索漠了，春天的葡萄园离不开我。”

“不过我也不放心你，在巴黎，少了女性帮衬，社交会变得很麻烦。而且我走后，那些贵妇就不那么好解决了。幸好，我在一次慈善活动里认识了那位善良的夫人。她品行高尚，你可以放心与她往来。”

克莉丝点头，陪同欧也妮走到廊边。

“梅塞苔丝，我有这个荣幸向你介绍我最亲爱的小先生吗？”