月华初上, 丹桂飘香，巡抚衙门前车来车往，好不热闹！

今日是广阳郡的巡抚于大人宴请众举子并内外帘考官。虽然于抚台并非主考官, 但是作为一省大员, 此刻自然是要作为东道主宴请众人。

乡试三年一次，每次都有那么多人中举人，其实在这些正儿八经进士出身的官员眼里, 这不过是官场上的万里长征第一步。若是不能更进一步, 那么只能做做教谕或是偏远地区的知县这样的职位, 根本不能和他们相提并论；若是能中进士，那也得看造化看资历，能不能熬上一个好位置。

之所以这次来的官员除了那些考官，还有各府衙门众人，也是想大家借着这个名头走动走动关系, 结一个人脉。更关键的是，这次的主考官总裁江大人是礼部左侍郎，是首辅大人的门人，能接近整个大明核心权利的人，自然是众人巴结的对像。

京官外放做主考官，绝对是个好差事, 那些考中的举子以后都会称自己是江大人的学生，以感念其提举之恩；更有地方官的孝敬可以收到手软！若不是有点门路的人, 这差事是根本轮不上的！

等林清将帖子递给门口的侍卫之后, 侍卫连忙将路让开, 拱手道：“林解元请！”

林清冲他们笑了一下，迈步走进巡抚衙门。

“这就是此届的解元啊！”一侍卫悄悄地捅了捅旁边侍卫的胳膊，等林清走远后，有些好奇地朝着林清的背影努努嘴。

“可不就是嘛！听说当时选好解元，拆解弥封的时候，看到此届解元才十五岁，考官们都是有些不敢相信呢！”另一侍卫借口回道，同时也是暗暗感叹，人家十五岁就考中解元了，自己二十五了还是最低等的兵丁，真是差了不是一丁半点啊。

林清不知他人所想，缓步走进巡抚府的设宴处，只见此刻已经来了不少人，有此届举子也有不少品阶不高的官吏。当然此次乡试的总裁王大人也早已到场，此刻坐在上首，不断有人前来行礼问候。

林清因为中举后也没有怎么露面，也没去那些所谓的文会，所以在场除了和他住在一间客栈的吕文志两人，都不知道林清就是解元。林清也不是那种善于逢迎的人，便随意找了个位置坐了下来，低头喝茶不语。

等到人来的差不多了之后，便听到门人唱道：“巡抚大人到——”

巡抚为一方封疆大吏，从二品大员，是在场所有官员中品阶最高的，所有人听到禀报声后都停下交谈，朝着巡抚大人来的方向纷纷行礼。

林清抬眼看了于巡抚一眼，只见他身着锦鸡赤色官服，迈着四方步而来，脸上的表情不苟言笑，大约四五十岁的年纪，身材不高但是官威颇重，大有不怒自威之色。

不愧是在官场上浸淫了几十年的人，只不过一个普通不过的出场，就让刚刚得中举人的试子们明显感觉到了自己和他的差距，心中也升起了更多的敬畏之心。

于巡抚在最上首坐下，和总裁江大人寒暄了几句，然后便通知下人鹿鸣宴开始。

顿时场外乐师开始演奏《鹿鸣》之曲，林清作为解元，自动上前一步，开口唱到：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”连续唱了三遍之后，后头的举人们才跟着林清一起唱了起来。这是鹿鸣宴的风俗，由解元领头唱《鹿鸣》曲，以显君子之风和文人才华。

林清刚刚发声的时候，惹来了众人打量的目光，林清也没有理会，只顾着将自己该做的礼节做完。待唱完后，刚准备朝着于巡抚和江总裁行礼退下，却被于巡抚拦了下来：“这位就是林清林解元？”声音中听不出喜怒，好像只是例行询问。

“在下正是。”林清也不卑不亢地答道。

于巡抚打量了林清一番，点点头道：“英雄出少年，王总裁选出来的必定是大才。何不赋诗一首，让在座的各位都看看解元的才气！”

这也是鹿鸣宴上的应有之意，一般都会让此次乡试的前三甲赋诗一首，以展其才。

考虑到这种情况，林清也不是全无准备，早就之前写好了几篇诗赋准备拿来应急，此刻也是张口就来：“秋影涵江暇日长，银袍济济宴公堂。

九华佳气眉间色，千佛高名马上郎。

剩数连珠夸瑞应，会看仙桂满枝芳。

春风得意归来好，衣锦联鑣入故乡。”（注1）