他在尸体旁站定，微微欠身，用悲天悯人的语气说：“他于昨夜子时死于伥鬼之手，按道理是要给那虎妖做牺牲的，不过相信有几位义士在，不日后那规矩就要改了。”

齐斯扭过头看他，微笑着问：“他真的是被伥鬼杀死的吗？”

书生明显地愣了一下，转而苦笑：“只能是伥鬼杀死的他。害人的不管是谁，都是伥鬼。”

两句话意有所指，似乎在暗示什么。

齐斯煞有介事地点点头，一字一顿道：“我明白了。”

“送葬人到，诸位请让道——”

吆喝声自远处响彻，经由镇民们的呼应渐次传递，送葬的纸人骑着纸驴，晃晃悠悠地飘了过来。

它们持和昨日无异的姿态，摇曳着飘然落地，托举起地上的尸体后，再度坐上纸驴，朝镇外扬长而去，口中用尖细的音调唱着庄严的词。

人群纷纷往两侧让去，夹道而立，扯着嗓子应和：

“人有一死，入土为安——”

“为死者开道——”

肃穆的气氛中，林辰的声音经过灵魂叶片的传递轻轻响起：“齐哥，书生真的是因为知道得太多，所以注定要死去吗？”

“谁知道呢？”齐斯的目光在人群中逡巡，落在一个同样作黑衣打扮的老人身上——苍老的面容清晰可见，与昨天那位书生有七八分相似。

他略带幽默地说：“现在看来，所有书生都是一次性npc，白天当向导，次日就成了打更人，按照规矩被伥鬼弄死，剩余价值榨得挺干净嘛。”

林辰沉默良久，喃喃道：“我听说过，联邦建立初期的大清洗中，被处以死刑的人的大门上会被画上黑色的十字，等他们外出就用机枪朝他们扫射。

“这个副本中人形的稻草人应该就像黑色十字一样，起到标记将死者的作用。‘伥鬼’阵营的玩家受阵营任务驱使，很容易在不知情的情况下成为处刑人，杀死那些附身在人形稻草人上的镇民。”

他做出判断，不无悲悯地感慨：“能够操纵副本机制的幕后掌权者借由玩家的手排除异己，这何尝不是某种意义上的为虎作伥……”

齐斯听完林辰的发言，眯起眼笑：“所以我现在很好奇，如果我们真杀了虎妖，接下来那位仁兄无处甩锅，该如何收场。”

“杀……杀死虎妖？”林辰瞪大了眼睛，属实没想到目标能从“看虎妖一眼”上升到如此夸张的地步。

齐斯笑容不减，好像只是平常玩笑：“说不定我们就成功了呢？毕竟你的运气一向不错，不是么？”

两人闲聊间，送葬人的身影已然消失在视野所及的最远处，吆喝声飘散在风中，再难听清具体的字句。

书生走到玩家们面前，说：“时间不早了，我带你们去找虎妖的巢穴吧。”

热闹看完了，践行的流程也走过了，镇民们陆续散去，原本水泄不通的街道又恢复了能够走人的宽度。

一行人不再停留，折返回邸舍的方向，直接穿过一楼大堂，钻入后墙的暗门。

暗门后的大片平地堆簇着如山的尸体，从二楼俯瞰时一望无垠的尸山自山脚仰视更觉震撼。

书生好像看不到那些尸体似的，面色如常地从尸堆中间走过。

玩家们无法再像昨天那样绕道，只能强压着心底的不适，踏在两座尸山间的过道上穿行。

两侧半腐烂的尸骨如同地狱的布景，夹道欢迎远道而来的玩家进入死亡的领域。

齐斯放慢脚步，走在队伍最后，挑了两具还算完好的尸体粗略检查了一遍。

一具死于刀伤，一具死于火烧，皆死于非命，却并非葬身虎口。

“前面就是了。”书生在尸堆的边缘停步，遥遥一指被雾气笼罩的竹林。

洁白的石子从林间小径中延伸，在竹林的范围外拖出一小截，像在邀人进入。

书生杵在原地，怎么也不肯再前进一步。

已经走到这儿了，没有打道回府的道理。玩家们索性绕过他，沿着蜿蜒的小径，排成一队走进竹林。

在玩家们进入后，林中本就浓郁的雾气变得更加浓郁，三人才又向前走了没几步，回头就见白雾封锁了来时的路。

朦胧的乳白色时浓时淡，为整幅画面渲染一种梦境的虚幻感。

密密麻麻的竹子横斜交叉，将路途阻隔得扑朔迷离，举目四望只能看到大团的幽绿色，不知潜藏何物。

“我在这里。”仇心的声音在前方遥遥响起。

玩家们由唐煜打头，顺着声音的指引，踏着一地细碎的白石头，继续深入林间。

“滴答、滴答……”

水滴声淅淅沥沥地响，粘稠的血腥气扑面而来，夹杂着动物涎水发酵的腥臭。

玩家们抬眼看去，只见一具被咬掉半截的尸体从竹梢上挂下，腊肉似的无风自动，向下流淌深红色的黏液。

一身紫衣的仇心就站在尸体边，回身冲几人招手：“你们过来吧，虎妖的巢穴就在那边。”

唐煜不疑有他，几步走到仇心身边，朝仇心面向的方向望去。

残留着肉渣的人骨零星散落，有的半埋在地里，有的高挂在竹子上。

惨白的骨架东一块西一块，长长地铺满一整条小径，通向雾气蒸腾的竹林深处。

冰冷刺骨的妖风吹来深林中的声响，在罕有的小块空地的上空回荡。

嘎吱……嘎吱……

咀嚼人骨的声音清晰而鲜明，令人毛骨悚然。

“嗷呜——”

虎啸引来大地的震颤，轰得人鼓膜发胀。

短短几秒间，声音飞速地向玩家靠近，伴随着重物踏碎竹叶的“沙沙”声。

玩家们各自拿出保命的道具，随时准备发动。

林辰将黑伞在身前撑开，目光死死地盯着颤抖不已的深林。

沙沙、沙沙……

白雾被激荡的气流撞散，一只巨大的头颅从雾中探了出来，龇开尖利沾血的牙齿。

属于老虎。(本章完)