点完菜，还带了一壶热茶回来，给张小华跟姜芮一人倒了一杯。

天冷，姜芮把茶杯握在手上暖手。这具身体原本底子就不错，在她的灵气滋养之下，体内杂质越来越少，从前杜宝琴只是白，现在却白得有些剔透了，几根细细长长的指头捧着白瓷杯，手指竟比杯体还细腻几分。

往她那而瞥了一眼，紧跟着就有第二眼，第三眼。

姜芮有所察觉，掀起眼帘，从长长的睫毛缝隙中看他。

这一次是先躲开，若无其事地端起茶杯喝了一口。可他却忘了，那茶是刚泡开的，烫得很，一入口，他整个人就僵住了，缓了好一会儿，才见喉头滚动了一下，将茶水咽下。

姜芮捂住嘴，眼中笑意潋滟。

张小华看在眼里，也有点想笑，忍住了，干咳一声，怕场面尴尬，找着话头：“对了，我听张婶说，阿南你参军已经十多年了，当初当兵的时候才多大年纪呢？”

“十六岁。”放下茶杯，有意无意地把杯子推远了点。

“还是个半大孩子呢，离家那么远，可真不容易。不过，我看别人当兵，每年都能回来一趟，在家里住个半个月一个月，怎么都没见你回来？”

“军种不一样，有时会有特殊任务。”

张小华半懂半不懂地点点头，往姜芮那儿瞧了一眼，玩笑般说：“你这样忙，以后结婚分居两地，两个人都得辛苦了。”

似是跟着她的视线，也往姜芮那儿看了看，才说：“我的军衔够了，家属可以随军。”

“那挺好的啊！”张小华意外，她还以为跟军人结婚就得两地分居，跟守寡一样熬着呢。

她还要再说什么，见饭菜上来了，便暂时止住。

刚才点单，姜芮点的是个素菜，张小华点的也只是半荤，可菜上桌时，却足足有五个，其中三个都是大菜，梅菜扣肉，红烧蹄膀，九转肥肠，一道道香喷喷油旺旺，看得人眼睛都直了。

杜家一年到头，也就只有年底公社发的几斤肉，能叫肠胃沾点荤腥。肉一提到家里，就被王桐花用粗盐细细的腌了，吊在灶台上头的横梁上，每次做菜最多割下二指厚的一小块。那一丁点肉得从腊月里一直熬着熬着，熬到正月出头才算吃完。

平时想吃肉，除非是自家养的，不然没肉票，就算有钱也买不到。像这样来饭馆里吃，吃的米面需要粮票，吃的肉需要肉票，就算是吃一根油条，还需半两精细粮。所以这年头，农村来的人是不敢下馆子的，因为你没票，人家根本不卖你。

张小华只知是军人，应该有票，却不知他竟有这么多。刚才在供销社，买围巾买糖果，看他拿钱拿票，也是眼都不眨的。

不久前她还在心里念叨，要是让她选择，这样一年到头见不了几次面的军人，和杜宝强那样，能够知冷知热的男人，她宁可要选杜宝强。可现在在如此糖衣炮弹攻势之下，她毫不坚定地动摇了：有吃有喝，还要男人做什么？

她再去看，只觉得他原本就高大的身形，似乎又高大了些，后背还闪闪发着金光。

她又转头去看姜芮，却见这小姑子依旧只是嘴角噙着一点含蓄的笑，两个梨涡浅浅旋着，整个人又文静又秀气。

她暗叹一声，从前怎么会觉得这位小姑子傻？真正聪明厉害的人，从来不是那些爱争蝇头小利的。

等米饭端上来，张小华就没工夫想那么多了，她几乎使出了吃奶的力气，才没让自己太过于狼吞虎咽。饶是如此，一顿饭下来，也没怎么见她抬头，饭桌上一时安静。

姜芮小口吃着米饭，只夹小油菜和萝卜下饭，偶尔夹一筷子梅菜。

注意到她的举动，立刻问：“不合胃口么？”

“没有，味道很好。”姜芮笑了笑，看着他说：“都很好吃，只是我不太爱吃肉。”

被她看着，只含糊地应了一声，又扒了几口饭，才似乎觉得刚才的反应不行，补了一句：“不吃肉对身体不好。”

“真的么？”姜芮偏了偏头。

张小华更是惊奇道：“宝琴竟然不喜欢吃肉？太不会享受了，世上还有什么东西比肉好吃？况且阿南说得没错，总是吃素，身体里没有油水，怎么受得住？”

平时在家，她偶尔还能吃到蛋，骗骗自己的肚子，当做是荤食。现在回想来，似乎真的没见过杜宝琴吃荤菜，连鸡蛋都极少吃。

张小华主动挑了一块瘦多肥少的扣肉，放进她碗里，“不爱吃肉，那就少吃肥的，多吃瘦的。”

饭馆大厨手艺好，扣肉烧得酱红油亮，汤汁粘稠，带着一股醇香，一看就知味道极好。姜芮却苦恼的盯着它看，眉头微微皱起，好一会儿才夹起来，咬下一小块。入口咸香，肉炖得软烂，瘦的不柴，肥的不腻，比她想象中满嘴油腻的情况好得多。

那俩人都目不转睛的盯着看，见她吃了，张小华赶紧问：“怎么样，好吃吧？”

“嗯，好吃。”姜芮点点头。

“你说你，从前错过了多少好东西？来来来，试试这蹄膀，包管你吃了就停不下来。咱们俩人今天能吃上这个，还都是托了阿南的福呢。”

姜芮嘴里含着肉，脸颊粉粉嫩嫩地鼓起一块，闻言看向，见他也看着自己，便弯起眼睛，冲他笑了一下。

没说话，低头扒饭，扒了两下才发现饭碗空了，又去打饭，起身时动作太猛，差点把椅子带倒。

瞧他走远，张小华扑哧一声，拍着姜芮的手乐道：“刚才我还叫你多对人家笑笑，现在想想算了，你不笑他都晕头转向，再一笑，只怕等下找不到回家的路了。”

姜芮给她夹了一块肥肠，“这么多吃的，还不够嫂子嘴巴忙碌呢。”

“好好好，我不说了，我吃就是。”张小华笑道。

吃过饭，三人正准备离开，从后厨跑出来一名年轻人，“二哥，等等我啊！”

来的是赵家最小的儿子赵北，就在饭馆里做学徒，别看只是个学徒，多少人盯着这个位置呢。之所以能够轮到赵北，是因饭店大厨是他们的叔公。老人家无儿无女，赵家爷爷做主，把最小的孙子过继给弟弟，继承他的衣钵，日后也替他养老送终。

赵家几个孩子年纪差得挺远，赵北就小了八、九岁，还是个少年人模样，身上围着围裙，几步赶上来，在肩上拍了一把，“不是说好等我忙完了一起坐坐吗，你怎么就走了？”不等说话，又看像姜芮两人，笑眯眯道：“是宝琴姐和嫂子吧，我叫赵北，你们叫我小北就好。”

他倒是个自来熟的性子，一点儿不像其二哥沉默寡言，而且算起来，他比杜宝琴还大了几个月，偏还一口一个姐，叫得顺畅。

姜芮和张小华也与他打过招呼。

赵北按着的肩，又把他按回位子上：“都坐都坐，再坐一会儿，我那儿还有瓜子呢，等我端来。”

三人重新坐下，看他风风火火跑回后厨，没一会儿端出个盘子，盘子里头装着苹果橘子，瓜子花生。

“宝琴姐和嫂子随便吃点，这是我刚才临时出去买的，没买到什么好东西，别嫌弃。”

他邀请得殷勤，姜芮拿了个橘子在手上慢慢剥，张小华也吃了。

“你们是上午过来的吧？有没有到处看看走走？离这不远有个公园，不然一会儿我请个假，陪你们一起去逛逛？”

“太麻烦你了。”姜芮摇摇头。

张小华也笑着说:“我们两个就是闲人，随便逛着玩的，怎么能耽误你的正事？”

赵北笑嘻嘻道：“我不要紧，陪宝琴姐和嫂子就是正事。”

张小华又说：“主要还是时候不早，要是太晚，就没有回公社的车了。”

“这倒是。”赵北点点头，转脸看了一眼，用手肘捅捅他胸口，“哥你怎么都不说话？下次你和宝琴姐再来县城玩，记得早些来找我，我带你们逛逛。”

“阿南今天也带我们去供销社逛了一圈，挺热闹的。”张小华说。

“那就好，宝琴姐、嫂子，你们要是买了什么东西，只管让我哥帮忙提。我妈天天在那念叨呢，说我哥从小到大就是个锯嘴葫芦，一天到晚说不出几句话，也不会哄人开心，就只有一把力气，你们俩人尽管使唤。还有啊，你们别看我哥就一身军装，看起来身无长物，实际上他的荷包比我鼓多了，宝琴姐你们看上了什么，不用客气只管说，给他一个献殷勤的机会，别把他憋坏了。”

一言不发，只睨了赵北一眼。

赵北缩缩脖子，心说我这样卖力，可全是为了哥你的终身幸福，您老人家得明察秋毫才行。

早上张小华才在面前，明贬暗褒地把自家小姑子夸了一遍，现在赵家人出场，也走的是与她一样的路线。

赵北嘴里说他哥嘴巴笨，不会来事，实则只差明说他身体棒棒的，为人棒棒的，钱包棒棒的，走过路过不可错过。

张小华听着，暗自反省自己功力还是不足，嘴皮子不够溜，脸皮不够厚，还得再学习学习啊。

最后还是听不下去，一只手把人拎回后厨，跟姜芮三人离开了。

时候不早，他们没在县城继续逗留，乘了车回朝阳公社。

下了车，张小华拉住姜芮，对说：“阿南，今天谢谢你的招待，改天有空，也换我们招呼你一次。我和宝琴还得去供销社拿点东西，就不跟你一路回去了。”

这么做也是为了避免遭人闲话，两人今天初次见面，今晚回去之后，两家还得就今日的情况再探讨探讨，万一他们两个最后成不了好事，却又成双成对的走在路上叫人看见，赵家是男方还好，杜宝琴一个姑娘，就遭不得别人的闲言碎语了。

有些黑心肝的，指不定还得四处宣扬，说肯定是杜宝琴哪里不好，否则怎么赵家看不上她呢？

看了看姜芮，点点头，从手上提着布袋子里抽出三条围巾，其余的递给她，“送给你。”

袋子里头是他在县城买的围巾和糖果。

姜芮与张小华对视一眼。之前张小华开玩笑，说买的那些围巾里，肯定有她的份。现在看来，不仅仅是有她的份，而是连张小华、王桐花、杜宝珍都有份。

姜芮摇摇头，退了一小步，“我不能收，你拿回去吧。”