沈玉陪着宝钗进来贾家正厅, 只见房中一派富贵景象，三三两两丫鬟婆子凑在一起躲着边看边嬉笑。待转过屏风, 就见上首处坐着个满头白发的老妇。她穿着一身儿赭石大衣裳, 头戴抹额, 依稀可看出年轻时必是个美人儿。先前在外面迎客的丫鬟走上前去福身行礼，又报了“宝姑娘带着新姑爷来与老太太磕头请安呢。”说完便交代小丫头子摆了蒲团放好。

贾母如今已是八十高寿, 旁的不论，单看这岁数与她磕个头也是应当。礼毕之后沈玉自己伸手过去扶了宝钗起来, 看得老太太笑了点头道：“当初你曾祖还在的时候，我们估摸还没宝丫头大呢, 也是听说过‘黄雀沈’的，可惜两边平日没甚么亲戚竟不大走动。如今既已是一家人了, 也只管把这边当自己家。”说完还是叫身后那个圆脸丫鬟取了两个荷包分与堂下一对小儿女道：“我们这些老家伙, 如今最喜欢见年轻人都和和美美的, 宝丫头周全稳重, 是个好的，还望珍重待之。”

沈玉便笑了拱拱手应下。王夫人坐在贾母右边下首处, 此时也是一脸慈爱，宝钗又侧身与她行过礼, 这才有丫鬟上来帮着去了外头大衣裳。贾母吩咐小丫头搬了椅子在左面下首处, 笑对厅中众人道：“今儿宝丫头可是娇客，不兴你们吃醋。”因有外男在，探春惜春并李琦李玟都未列座，左面第三个椅子上坐的乃是抱着孩子逗弄的凤姐。如今凤姐万事不管一味保养自身, 看着竟比生产之前还要红润康健几分。这娃儿也有周岁大小，正抱着个红布老虎往嘴里塞着咬呢。

宝钗坐了贾母手边，老太太极亲热伸手拉了她闲话家常，又见沈玉坐在屋里憋闷，便转过去与自己丫鬟道：“家里有客，去请琏二爷或是宝二爷不拘哪个过来。宝姐儿与咱们自家孩子一般无二，这新姑爷合该见上一见。”丫鬟听了领命而去，未几领了个穿着大红箭袖的公子哥儿复又进来。贾老太太见孙子，两只眼睛都笑眯起来，伸手招呼他往身边来，又拉了宝钗道：“你且来看看，这是不是你姐姐来看你？”原来鸳鸯寻来的正是闲在家中的宝玉，自打上次王夫人遣散了怡红院大小丫鬟，他便总有些痴痴呆呆，贾母怕有个闪失，越发不允他出门。如今别说上学，竟是连二门也不出的。

宝玉闻言往座上看，一个端庄美人儿梳了妇人髻叫祖母拉着手说话，可不正是姨妈家的表姐宝钗？他如今脑子里尽是一泡浆糊，恍惚觉着有些甚么地方不大对劲儿，可再一细想又忽的散了个一干二净，再找不着哪里不对的，看着看着痴意就有点上来，不错眼的盯了宝钗看。沈玉在一旁坐着见此情状哪里肯愿意？他只握拳轻咳了一声儿，起身走到宝玉面前抬手拱了拱道：“这位可是府上公子？”贾母此时也觉着孙子眼神过了点儿，笑着又唤道：“宝玉？这是你沈家姐夫，还不行礼来？”

宝玉这才一个激灵回过神儿，心下莫名虚了虚再不敢往上看，抱拳与沈玉作了一揖，不待再说甚么，贾老太太一叠声儿催他往身边儿坐，宝玉咧嘴笑笑便上去倚着祖母坐了，时不时还拿眼睛偷觑另一边儿的宝钗。

宝钗坐了会子，见贾家众人虽说面儿上仍旧一派大家气象，可内里精气神儿着实不足，姨妈王夫人眼窝下头似是还有薄薄一层乌青，便知家中定是出了些不好与外人道的事儿，又不方便多问，就顺着贾老太太有一句没一句的聊了聊，赶着天色暗下来前就辞了出来家去。

两人回去时候一齐坐在马车里，沈玉打开屉子取出蜜饯放在宝钗手边，又小心与她斟了温水，这才坐下来鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛道：“我在外头常听人说贾家宝二爷是个极有趣的人，便是上次有人出首告他反诗之事也有市井里的豪杰与他道了冤枉，今日一见怎地是这个样子？那两颗眼珠子就差黏在你身上了，也忒不知礼。”宝钗也不好当着沈玉面儿说些外男如何之话，只淡淡道：“他一向如此，不过今日就我一个坐在厅中罢了，换旁人俱是一样的。”沈玉伸手把给宝钗斟的温水端起来喝了一口，再放下挤了眼睛作怪道：“好酸！”逗得宝钗“噗嗤”笑出来道：“总也跟个大孩子似的，再不知道沈大人家常原是这个样儿。”

她顿了顿复又道：“这几日也没打听外头消息，总觉着似是出了不少事儿。方才姨妈看上去也不大妥当，竟不好张嘴问。”沈玉自是知道怎么因由，无非是上头有点子动静连带着下面也翻了翻身儿，里头或不是牵连到了几个勋贵。原想着丈母娘许是会与媳妇儿说，如今看来只怕是半个字没有。没奈何，他又往杯子里添了点水，这才坐稳当了道：“如今上皇愈发沉迷丹药，一旬里能有两天出来叫扶出来见人就算不错，这当口竟还有人赶着往上献方，可不是就惹恼了当今，做这事的自然丢了差事饭碗回家吃自己去了。这空下来的位置却又总有两三家打破头的争，争来争去动作大了点子，叫上头狠把不少搀和进来的都申斥了一番，是以各个将头缩起不敢再闹，估摸着今日也是因着这个缘故。”