莺儿抿了嘴只笑：“奴婢可不管甚是木瓜甚是琼瑶，姑爷下了令了，若是不能督促您好生歇息，就要裁了我们几个年下的红包哩！”正说笑间，白鹭端着东西从外头进来笑着嚷了一句：“若是差事没当好叫扣了月银咱们也无话可说，可要是奶奶不好好歇着拖累咱们没了压岁钱，那可就要闹了！”说完就将端进来的东西递到面前与宝钗看。宝钗定睛看过只见是一套四只缠丝玛瑙的碟子，也就六寸大小一个，但却精致可爱，年下守夜拿来摆瓜子儿炒货或是四季鲜果都极好看。

宝钗点点头让白鹭将东西放在花厅摆好，捡着新鲜柑橘高高堆进去，借着鲜果的味儿好熏一熏屋子。这会儿莺儿也替宝钗将发髻梳好，又寻了一挂新的璎珞项圈儿出来与她戴上，收拾齐整后才跟在后头一起往沈老爷子住的主院走。主院后头又有个小偏院儿，沈老爷子这一支的祠堂就在里头。

老爷子早上难得换了大衣服，见宝钗带着两个丫鬟过来，就把赖在腿上的猫放下去起来往祠堂走，边走边道：“我听说昨日那个几个混人将你给气着了？往后不论沈家还是外头谁家的，看不顺眼只管扔出去，自有老朽给你撑腰。天子脚下，竟有人胆敢堵到从三品的官员府上冲撞其家眷，还有没有王法了。凭他是谁，打死不论！”宝钗跟在后头就笑着回道：“我怎地竟有那么大气性了？哪还跟几个不懂事的人计较。讲讲道理赶出去就是了，听明白了开窍了是他们的造化，听不明白开不了窍谁也没门儿，只将来吃大亏的时候别后悔就是。”

沈玉走在后头与宝钗并肩而行，这会子就扭头过去挤眉弄眼冲她眨眼睛，宝钗转开脸忍笑不去看他耍宝，三人穿过正院后头月亮门洞就到了祠堂门口。暂住沈家留待四月考恩科的那个学子早早就起来央了小厮带路来此处等着，恰好看见宝钗含笑与沈玉并行而来，轰的一下子面色通红，臊的恨不得钻进地缝儿里去。老爷子打头走进来，见了他还点点头。那青年便长揖到地道：“叔公过年好，堂叔过年好，婶婶过年好。”转过头去就牙疼这叔叔婶婶也太年轻了点，尤其这婶子，看着只怕比自己还小几岁，真真是画儿上的美人儿也没这么好看的。

宝钗见有外男在，早退了一步躲进沈玉身后不欲与其多话，又听得他问好才轻轻福一福算是还了半礼。老爷子含混一句，命下人开了祠堂将预备的东西一一献上，这便是要开始祭祀了。因着沈家如今女眷就只宝钗一个，只得再叫莺儿白鹭帮衬着将媳妇子们递到祠堂门口的祭菜端进来传给宝钗，再由宝钗一一摆放在各位祖宗的牌位前。沈老爷子带着沈玉上香敬酒，那学子只管站在最后头跟着磕头。待向祖宗们禀告过这一年家下大小事后，老爷子又领了两个男丁往外院儿去写福字，宝钗留在最后交代了看守烛火并换班的人，三令五申只道务必不能叫祖宗们面前的灯柱熄了。

晚间还有年饭，是以晌午用的就比较简单。沈玉从前头回来就撸了袖子往厨房进，宝钗欲拦一拦却叫沈老爷子给喊回来道：“无妨，随玉哥儿去，他做饭好吃。一年到头大过年的，就指着这一顿杀杀馋了。”说着拿手将桌上做好的黄鱼酢撕开骨肉一口一口喂他怀里的大黄猫，那猫儿叫他摸得都出油了，油光水滑老长一条。

这猫也是神出鬼没，宝钗有好几次见它打自己院子里慢悠悠走过去，半点不怕人，心情好了还跟个大爷似的翻肚皮倒在旁人脚边让摸肚皮，但是每次见着沈老爷子又必会看见它窝在怀里，也不知甚时候跑出来的。沈老爷子见她盯着猫儿看，笑了一声把猫放在桌上，大黄猫就动动四只爪子揣在肚皮底下蹲好，连尾巴也围过来盖住。

“喜欢就摸摸，它可愿意叫人给挠痒痒了。”老爷子看猫的眼神儿跟看孩子似的，宝钗笑着便就伸手出去摸了摸猫儿的耳朵道：“这也太乖了，又干净又不吵闹。”老爷子笑道：“这是它老了，早几年一到春天就叫唤得人恨不得抓去炖了，也就最近这两三年吧，也不爱出去了，也不爱折腾了，老老实实见天儿守在家里。”宝钗摸了两下就停手，猫儿却不乐意，伸开爪子走过来桌子这头蹲坐着冲她喵了一声儿，跳到膝盖上不管不顾径自裹成个猫球就不动弹了。没奈何，宝钗只得一手帮猫儿挠下巴，一边坐着与沈老爷子有一句没一句的聊天儿，只等沈玉从厨房里头过足瘾出来。

作者有话要说：　　今天更晚了，白天去给睿哥报名上幼儿园，晚上回来许久没有发作过的拖延症突然猛烈爆发......然后就......我错了！！！