王夫人正在屋里算账呢，周瑞家的也在，就听外头丫鬟通报了一声“老太太来了，二奶奶来了”，来不及迎出去，贾母便已经进来了，后面跟着有些不安的王熙凤。

王夫人纳罕极了，连忙上前请安，将老太太扶到炕上，道：“老太太怎的来了。”又看向王熙凤说：“凤丫头，你也不劝着些，便是有什么事儿，也没有叫老太太亲自跑一趟的。”

王熙凤也含糊着呢，刚想开口解释，便听贾母淡淡道：“我老婆子要来的，同凤丫头何干。”说着，瞥了一眼屋里两个穿着华丽却眼生的媳妇，又接着说：“至于为的什么事……老二家的，你怕是清楚得很。”

王夫人心里“咯噔”一下，面上却不显，带着三分疑惑三分委屈三分无奈道：“老太太，这话是从何说起啊？”

贾母看着脸上毫无破绽的王夫人，暗暗感叹自己果真是老了。

将手里的东西往桌上一放，贾母面无表情地说了句：“都看看罢。”

王夫人强忍住心里的不安，上前打开了盒子，下一刻，面色就变了，只是还抱着一丝侥幸，强撑着喊冤道：“老太太，这，这是何物，儿媳不认得……”

贾母不答，转头看向此时缩在了一角的人，说道：“这便是周瑞家的罢。你们太太不识字，你总是认得的，躲那么远作甚，还不过来给你太太念念。”

周瑞家的原就抖索着，听到这话，腿一软，直接“扑通”一声跪下了。

贾母淡淡道：“怕什么，你周家断子绝孙都不怕，还怕念几个字儿？”

周瑞家的浑身一颤，连磕头的力气都没了。

只听贾母又说：“你们太太原是好的，只可惜叫你们这些刁奴给挑唆坏了，是非不分，善恶不辨。你周家遭了报应，不思悔过，不想着积德行善，反倒要给你主子也泼上一层脏水，非得再害了元春宝玉几个才罢休不成！如你这般恶奴，我贾家可是容不得的，做下人的不替主子分忧，为了几两银子，就要害主子，便是打死了也不为过。”

周瑞家的听到最后一句，彻底瘫软了，死死地趴在地上，却不敢攀咬王夫人，她是王家出来的，能不能活，只看王夫人愿不愿、能不能救她。

而此时的王夫人也不知道该作何反应了，贾母一声声地骂周瑞家的，又何尝不是在骂她。不过她却是不信什么因果报应的。她拜了那么多的佛，念了那么久的经，上了那么多的香，她的珠儿依旧死了，元春至今仍是个女史，宝玉也不和她亲，张口闭口都是贾母，房里还有庶子庶女一个个地往外蹦，碍她的眼，王夫人心里不是不怨的。

她嫁进贾家二十多年，孝敬公婆，侍奉丈夫，抚养子女，到头来还是没得什么好。最会读书的珠儿叫李纨克死了，元春明明是大年初一的好生辰，送进了宫里却没打出个水花来。还有她最疼的宝玉，衔玉而生，多大的造化，却是一落地就被抱走了，只能每天看几眼。

即便握着管家权又如何，这府里等老太太去了便也容不得她了，她多攒些银子为的也是宝玉罢了。放利子钱损阴德的说法也只是听过，可没见谁真的遭报应了，做这事儿的人多着呢，还缺她一个不成。结果呢，竟叫老太太当着凤丫头和下人的面将她一通排揎。遭报应？难道老太太手里人命就少了不成。

王夫人不屑极了，只是不曾表现出来，况且这会儿已经容不得她多想了，贾母逼上门来便是要算账的，她得想想办法，她还没等到宝玉出息的时候呢。想到宝玉，王夫人慢慢安了心，她这辈子最大的依仗就是她生的两个好孩子。

只见王夫人在沉默了很久以后，终于开口了，说道：“老太太，元春可有消息了？”

“……”贾母虽也没打算真的对王夫人如何，但此时被这样威胁，也是火了。是，元春如今在宫里博前程，容不得半点差错，要是有一个犯错的母亲就是前功尽弃，王夫人若是“逝世”，那一样要被遣回。可以说为了两个孩子，王夫人都得好好的。

不过，老二家的是真当自己拿她没法子了不成。贾母沉沉地盯着王夫人的眼，平静地道：“老二家的，你既这般挂念元春，自今日起便好生地吃斋念佛，为孩子们祈福吧，也省得带累了元春宝玉。”

王夫人一时没有反应过来，元春与宝玉是她的两道护身符，素日里都管用得很，怎么这回老太太竟不买账了。

旁边的王熙凤早被吓傻了，大气也不敢出。她嫁到贾家还不到一年，便直面府里两座大山对峙的场景，虽然起先不怎么明白，听到后面也反应过来了。想到王夫人曾告诉她的“赚钱营生”，一时竟忍不住发抖。

她自进了府就一直同王夫人更亲近，一则是王夫人是她的亲姑妈，二是她着实瞧不上邢夫人的为人，又是继母，便少了尊敬。可是此刻瞧见的场面却打碎了她的认知。王夫人放印子钱被发现后，竟落到了关佛堂的境地。而显然王夫人自己也是清楚这事儿是不能做的，要不也不会拿元春来要挟。

可她的好姑妈既然知晓，为何竟又叫她去做，这真是为的她好？再想起王夫人曾经的谆谆教诲，叫她尽快收拢管家权，府里的下人捧高踩低，若没权利，她一个新媳妇站不稳脚跟。还说生孩子的事儿晚些也不妨事，她们王家的女人都能生，不用担心子嗣。还拿了王夫人自己和珠大嫂子做比对，更是让她深信不疑。

可如今，好姑妈的形象有了破绽之后，再想想这番“金玉良言”，却好似句句都是险恶用心。

王夫人叫她好生管家，她每日从早忙到晚，为了表示尊敬，还事事都报给王夫人知晓，但库房钥匙却依旧牢牢握在王夫人手里，从不提给她，让她地位尴尬。对她来说管家权的吸引力是大过子嗣的，她如今还年轻，不着急，可她若是一直没有儿子，那这府里的爵位会不会最后便宜了宝玉？