刚进到院子里，林平就来回话，道：“老爷，我方才打听过了，甄家确与贾家交往甚密，此番随祭银500两。此外还有宁府先大老爷去世前一日，甄家曾有两个女人抬了许多东西去荣府。再早些的，老爷也知道了，便是甄家女眷上京的时候了。”

乔喻点头道：“做得不错，夫人再去贾家的时候你找个机灵的去跟着。”

林平应道：“是，老爷。”

林平出去后，乔喻坐到窗前思索起来。

老太妃是以甄家为代表的的一批旧臣的保护伞之一，对上皇影响力不小。此番去世，也难怪甄家紧张了。尤其上皇哀恸过度，也有些不好，甄贵太妃居于深宫靠不上，着急也是难免的。

甄家与贾家别看一南一北的，关系着实不赖，甄家上京第一站来的贾家。北静郡王妃对待贾府众人也是态度谦和，是为数不多的如今还愿意登门的贵客，对元春也多有关照。

乔喻不由想起当初听闻的，北静王酒后自言府中妻妾和睦犹如娥皇女英，神情语气颇为得意，想来至少表面上元春和那位甄王妃的关系非常好。只是传到忠顺耳朵里却被忠顺嘲讽北静是个傻子。

忠顺当时讽刺北静的话太过“精辟”，以致于乔喻一直记得很清楚。

“宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳。深闺步步相随唱，也是夫妻样。”

就这句话，忠顺还是唱出来的，每个字拉得老长，配合忠顺的表情，嘲讽力度max。也幸好忠顺是私下说的，这要是让北静听到忠顺造他谣，往他头上砸绿帽，估计得气炸。

想起这一茬，乔喻好笑地摇摇头，忠顺这几年越发毒舌了，再练一练，单凭那一张嘴就能气死人。

不提忠顺，说回甄家。甄家如今差不多是强弩之末了，作为幸进的家族，没了上面的偏爱，根基又虚浮，甄家难以为继。同贾家相似，子孙后代不成器，家族内斗日益严峻。偏偏花销甚大，金银如同流水一般往外淌，也就是甄家两代人攒下的家业庞大，才经得住如今这般的挥霍。

只是当今有些郁闷，甄家就属于他看着碍眼又动不了的。明知道甄家吞了那么多银子，却碍于上皇护着奉圣夫人，不愿惊扰她老人家安度晚年，因此处理不得。当今虽砍了甄家揽银子的手，只给甄应嘉一个“清贵”之职，但也只能眼看着甄家靠着已贪来的巨款过得滋润无比。

乔喻揉揉眉心，这一日拖一日的，眼看着当今越发不耐烦了，甄家靠山总有一天会倒，到时候别指望当今能网开一面。而同甄家交好，收着甄家大笔财物，还有胆子接收甄家判罪后藏匿转移的家私的贾家，也让乔喻头疼。

贾家如今的混乱已经很明显了。因有贾敏在，两家走动还算频繁，贾家两府下人的嘴又是个漏子，有什么不知道的。连贾敏都十分灰心，有一次甚至和他说，等贾母过世，她只照看下侄女、侄孙女们，别的她再不管了。

贾敏这般说也是有原因的。首先便是迎春的婚事，拖到今日都没定，又赶上国孝家孝，出了孝都十七八了，却没见贾赦贾母有半点担心，叫贾敏心寒。

再有王熙凤身子好了以后也不肯如从前那样费力管事，总说精力短了，缩在房里歇着，只叫平儿帮衬些。没了王熙凤镇压，贾府的下人快翻了天。王夫人不肯出头，李纨一向不开口，探春虽十分有才干，无奈是未出阁的小姐，所有人都知道她管不长。

乱象一旦生了，便难以根除。只是贾家有次见识的都是女儿家。

此番贾敬去世，热孝里面，贾珍贾蓉私底下依旧饮酒作乐，毫无敬畏之心。贾母倒是悲伤过度，病了一场，没赶上为贾敬送殡。

因为贾母之病，贾敏又去了几回荣府探望。

贾家的一些事儿也传进了乔喻耳朵里。比如他上回提醒过的贾琏，这几日倒是老老实实的，从宁府回来就在家里呆着，也没出去鬼混了，同王熙凤又亲密起来。贾蓉时常来寻贾琏，有一次却被王熙凤打了出去，之后再没上门。

看贾琏没犯蠢，乔喻就没关注了。

谁知八月里，那边却传来消息，尤二姐给薛蟠做了二房，依旧是养在外面。

薛蟠在外面跑了四五个月，回了家又病倒了，躺了许久才好。刚一好，就被贾珍贾蓉请去宁府。薛蟠正因错过贾敬丧事自责不已，连忙带了礼去，却在贾珍的安排下，碰见了花容月貌的尤二姐，当场看直了眼。

尤二姐其实不甚满意，薛蟠比贾琏差了一大截。家世不如，相貌不如，谈吐也不如。只是为了有一个安稳的去处，尤二姐还是应了。