这会儿还在新年里头, 大街上来去的行人面上带笑, 衣着喜庆，街两旁的商铺酒楼等都贴了大红的对联，匾梁上挂了红绸, 一派辟邪迎新之象。

贾琏牵着马，随意地走走看看。

寒风渐大, 突然间一滴水落下，刚好落在鼻尖上。贾琏一摸鼻子，随即抬起头。

只见天边的云层压得极低, 乌沉沉的，豆大的雨点一颗一颗落下，打在身上透出沁骨的凉意, 水线渐渐密集，直至连成一片。

一场雨来得又急又快，路上的行人纷纷避散。

贾琏伸手一抹脸, 随即翻身上马, 一路疾奔回府。雨点砸在脸上又冷又疼, 赶回荣府时, 浑身几乎湿透，贾琏没忍住，当着一群小子们的面和马儿一起打了个响亮的喷嚏，看着眼前一颗颗低下去的脑袋，耳根一红，禁不住在心中骂道“让你矫情, 该”

贾琏打着喷嚏回了院子，将赵二几人惊得不轻，赶忙备了热水让贾琏进去跑着，又飞快地去煮了驱寒汤来。

为了彻底祛除寒气，赵二还去厨房弄了点姜来，好好一桶热汤成了姜汤，贾琏都有一种自己被当成菜肴烹煮的错觉，熏得鼻子里火辣辣的疼，边上赵二还在絮絮叨叨地不停念叨，脑瓜子越发疼了。

所幸处理及时，贾琏并未生病，反倒贾珠有些不好。

贾珠打出生就体弱，又有些敏感多思，自从得知家里的打算后，就没一日安眠，因此白天里精力也不足了，看着憔悴不少。作为枕边人的李纨自然察觉出贾珠有心事，可贾珠怎么也不肯说，她也无法儿，只能劝他为了她和孩子保重身体。

出了年，贾琏恢复了忙碌，或者说更加忙碌。他现在有了些资历，但到底不是科举上来的，容易低人一头。偏巧贾家军功起家，兵部还有些人脉，户部就完全没关系了，基本全靠他自己摸爬滚打。

忙起来，就没什么精力管家里的糟心事，也没心思去想这想那了。

荣府依旧不怎么太平。

贾赦仿佛体会到了和贾母贾政作对的快感，也不喝酒了，整天往荣禧堂去，一坐就是半日，美其名曰和弟弟一家联络感情，顺便提前熟悉将来的居住环境。

贾政白天要上衙，根本管不了，逼得王夫人回院子都得绕着荣禧堂走。贾赦折腾了几日，终于惹火了贾母，这才遗憾作罢，转而在东院兴起了土木，理由是他老人家觉得住得不舒坦。

贾赦的东院一向被视作独立于荣府之外，甚至另开了大门，贾母也不好多管。贾赦许是折腾出了乐趣，没两日又提出要修缮贾琏原先住了十几年的小院，令贾母和王夫人烦不胜烦。

终于，在贾母和王夫人的耐性耗尽前，宫里来了几名太监宫女，说是传甄贵太妃的口谕，请贾母带上元春进宫一叙。

贾母心里的大石头落了地，按品级大妆后，带着忐忑不安的元春进宫去了。王夫人无法前去，心中担忧，送走了婆婆和女儿后一刻不耽搁地钻进了小佛堂跪经祈福。

贾琏得到消息时只在心中叹息一声，他这会儿正在户部门口，方才听说赵二找他，好容易才寻了个空儿出来，只是没想到是这样的消息。不过他伤感的也伤感过了，这会儿也没什么想说的，只轻轻地点点头道“知道了。”

赵二觑着贾琏的神色，不再说话。

贾琏沉思了一会儿，又吩咐说“你去趟宁府，将此事禀报给敬大伯。”之所以不先告诉贾赦是担心消息泄露，影响贾家名声。

赵二腿脚很快，两府都知道他是贾琏身边的，很顺利地单独见了贾敬，将事情告知。

贾母深谙“密”之一字，连贾赦邢夫人夫妻都没露一丝口风，两府都以为贾母今日是带元春进宫见贵人是为了给元春攒一攒名声。

只除了贾敬。

贾敬听完连眉毛都没动一下，语气比贾琏淡多了“我早知道了。你回告诉琏儿，莫掺和，好好办差，无论什么结果，都同他不相干。他好了，荣府就好。”

贾敬自辞了官，看得越发清晰。两代皇帝都不是熏心之人，再宠爱后妃也不会影响前朝。说句大逆不道的，元春就是当了皇后也帮不了娘家多少。

何况元春能不能成宠妃都还是未知数，现在担心或是得意，都太早了。

赵二这回没再去户部找贾琏，一来一回太显眼了，打算等贾琏回府了再说。

离贾琏下衙还有半日，倒是贾母和元春先回来了。在宫里待了半日，得了许多赏赐，元春却不见多高兴，请完安就回了房将自己关在了里面。

贾母面上也没什么喜色，打发了王夫人就歪在榻上思索起来，神色凝重。见状，就连鸳鸯等几个贴身贴心的大丫鬟都不敢提进宫的事了。偌大的荣府鸦雀无声。