老人猛的睁开眼，长长的吸了一口气。

他脸上的病态竟缓缓消失，一层红晕爬上了肌肤。

他的眼睛炯炯有神，就像是一头年迈的狮子，最后一次注视着自己的领地。

“都给我出去，我跟我孙女说一会儿话。”他命令道。

几名医生见状，情知老人已经到了回光返照之时。

他们互相望了一眼，默默退了出去。

一出门，他们立刻分头跑去，赶着去通知那些等待已久的人。

“说出你的决定。”老人沉声道。

安娜直视着对方，清脆的声音透着一股斩钉截铁：“我愿意为了苏家，作出一切牺牲，只要我们苏家能够继续屹立于整个联邦。”

“我要让苏家成为九府之中，最强盛的家族。”

“我将在有生之年，带领苏家一直走下去，斗争下去，直到我魂归天国。”

她的声音缓慢而坚定。

老人脸上露出笑容，心怀大慰。

他张开口停了好一会儿，这才蓄积了足够的力量，呵呵大笑道：“我果然没看错，这二十年来，整个苏家只有你才具备真正的领袖特质。”

“特质”苏雪儿问道。

“聪明，坚定，还有无比的勇气。”老人缓缓说道。

“勇气”苏雪儿垂着头道，“我不觉得自己是个勇敢的人，否则又怎么会落到今天。”

老人吃力的笑了，说道：“通常情况下能看到的勇气，不叫勇气，叫鲁莽。”

“许多人在命运的逼迫下甘愿当鸵鸟，而有勇气的人，必要时会排除万难，甚至杀掉过去的自己，以求获得新生。”

他望着孙女，就像在看一件瑰宝。

“你身上有勇气的特质，别人看不出来，但瞒不过我这双眼。”

“拥有这样特质的人，就是人类的领头羊。”

“以个人才能来看，你更是近三十年整个九府之中，唯一晋升五行四段的嫡系子弟。”

“不过雪儿啊，你也有一个致命的缺点。”

“请爷爷告诉我。”苏雪儿抬起头，认真道。

老人摇摇头，似乎在考虑着怎么说。

良久，他才道：“我有时候在想，你跟你父母是真的一点都不像。”

“您指的是什么”

“你从小到大几乎没说过什么谎话。”

苏雪儿怔住，问道：“这不好吗”

老人叮嘱道：“你要明白，在这一方面，贵族的做法正好跟你相反。”

“你的父母是典型的贵族，满嘴谎言，哪怕许下了承诺，也要视利益来决定是否兑现。”

老人道：“雪儿，你是真正的聪明人，我唯一担心的是，你太诚实，这样会吃亏。”

苏雪儿沉默片刻，道：“我懂了，爷爷。”

“恩，除此之外，你都让我安心，是的，我觉得自己可以安心上路。”

苏雪儿握紧老人的手，没有说话。

外面传来一阵喧闹，紧接着，门被粗暴的打开。

苏家几房子女全都涌了进来，围绕在苏兴朝病床前。

不管真心实意，还是虚情假意，这一刻，每个人脸上都带着悲戚之意。

紧随其后的，竟然是九府的其他八位府主阁下。

再加上病床上的苏兴朝，这一刻，联邦九府府主到齐了。

八位府主悄无声息的依次走进来，每个人都披着一身黑色的斗篷，神情庄重而严肃。

那是传说中的斗篷。

整面斗篷上，处处点缀着繁星，这些繁星就像是真实存在的宇宙星空，而不仅仅是一件斗篷。

若不是场合不对，不只是苏雪儿，在场的每一个人都会盯着斗篷看个究竟。

联邦历史上，每当这样的时刻，其他八府府主就会穿上这件斗篷，来到弥留者床前，等待着见证最后的传承时刻。

这是数百年来，联邦九府的铁律。

“兴朝兄，你的决定是”一名府主问道。

“我决定……”

苏兴朝看着周围的子女。

就算知道自己的机会渺茫，但每一个人的眼中，依然流露出忐忑不安和深深的渴望。

苏胜文上前，握着父亲的手，脸上作出沉痛之色，就等着父亲的一声宣布。

苏兴朝却没有看他，口中念道：“苏府的下一任家主，苏雪儿。”

全场一静。

苏夫人首先尖叫起来：“不，这不可能，为什么越过我们，直接让一个孩子做府主。”

苏胜文露出难以置信的表情，嘴巴一张一合，来回数次，却不知道该说什么。

“这是你最后的决定”另一位府主问道。

“是的，唯有她才能带着苏家，继续与各位并肩走下去。”

“唯有她，能继续将九府维持在目前的局面，让我们数百年的努力不会白费。”