夜半时分，寒风呼呼地吹着，将城墙上的将士们吹得脑子都有些发蒙。

零下二十几度的气温可不是说着玩儿的，他们只要打个喷嚏，喷出去的口水都能变成冰渣子。

有个兵卒揉了把被冻僵的脸颊，小声跟同伴抱怨。

“大冬天的值夜班，这不是要我的命嘛！”

同伴没有理会，他盯着远处看了片刻，忽然说道：“前面好像有人！”

周围几个兵卒全都朝前方望去。

白茫茫的冰天雪地里，有一队人马正快速朝着城门这边奔驰而来。

粗粗一算，少说也有千把人。

大半夜的忽然有这么多人靠近汴京城，且还都骑着马，肯定来历不凡，一名兵卒立即跑下城门，去通知护城将军。

护城将军被打搅了好梦，心里很是不爽，但为了不耽误公务，他还是忍着起床气，穿上衣服出了门。

等他走上城墙，发现那一千多人已经奔至城墙下方。

他们全都骑着马，身上裹得严严实实，只露出一双眼睛，经过长途跋涉。即便风雪交加，气温低得吓人，他们仍旧保持着有序的队形，一看就知道是受过专业训练的军队。

护城将军见状，心里一动。

他想起了天子的命令，单手扶在护栏上，冲城墙下方喊道。

“来者何人？”

为首那人骑着马上前一步。

他抬起头，将面巾往下拉了拉，露出一张很有成熟魅力的面容。

“是我，江州节度使江叔安，奉旨入京。”

护城将军心想果然是此人，天子特意让人叮嘱过他，让他留意入城的人，一旦发现江叔安来了，就立刻放人入城。

按照规矩，入夜后城门就要关闭，外人不得入城。

可既然是天子下令，护城将军自然不会傻乎乎地去较这个真，他当即下令：“开城门！”

厚重的城门被缓缓拉开。

江叔安骑着马奔入汴京城，其他人紧随其后。

护城将军走下城墙，站在路边等候。

待江叔安靠近后，护城将军上前一步，拱手说道：“江节度使，你可算来了，天子一直在等您。”

江叔安没有下马，道了一声谢谢，随即带着他的亲兵们直奔皇宫而去。

即便已经进入深夜，汴京城中仍旧热闹非凡，尤其是城西瓦市那一片，更是灯火辉煌，这里集中了城中的勾栏戏院，大大小小的杂耍班子在街上进行表演，小贩们热情洋溢地叫卖，各色美食的香味弥漫在夜空中。

这就是南楚的都城，无论白天黑夜，都能将繁华演绎得淋漓尽致。

城中禁止骑马驰骋，江叔安等人不得不降低速度。

在经过瓦市的时候，江叔安闻到美食的香味，忍不住咽了下口水。

为了赶路，他们已经接连好几天没有正经吃过一顿饭了，饿了就啃干粮，渴了就吃冰雪，就连大小便的次数都要控制在一天一次，可把他们给累坏了。

江叔安冲身后的亲兵们说道。

“你们去吃点东西吧，吃完之后再寻个地方住下，我一个人进宫就行了。”

戈大娘道：“我陪您进宫。”

江叔安摆了下手：“不用，天子只召见了我一个人，就算你跟我去，也会被拦在宫门之外。”

戈大娘只得与一众亲兵留下，江叔安独自骑着马往皇宫行去。