五妞便笑了，那笑容里便多了一抹决绝，显出狰狞来。

“既然她们谁都不帮我，我又替她们兜着什么？总归，要活一起活，要死就一块儿死！”

忻嫔却淡淡垂下眸子去。

“五姐姐要做什么？”

五妞冷笑，“皇后想撵我走，可其实这么多年来，她最想撵走的是令妃！再说她当年为何将我摆在令妃身边儿，还不是就是为了能将令妃的一举一动都牢牢攥在掌心儿里？”

“那我这就去找她，跟她好好儿谈一笔买卖。只要她这次肯放我一马，那我便将她想知道的，全都告诉她！”

忻嫔却伸手拦住五妞。

“五姐姐可真是聪明一世，糊涂一时。姐姐这会子不该去找皇后主子。”

五妞一怔。

“为何？”

忻嫔轻叹了口气，“五姐姐想啊，皇后虽性子莽撞了些，可是她终究有本事继位为后，那她在宫里这几十年的日子，就不是白熬的。她如今都快四十了，最是对什么都看透了的年岁，故此她必定不再是从前那个娴妃，她现在分得清利害轻重。”

“这会子令妃已是马上就要临盆，她自己和皇上的小心防范，全都可想而知。你猜她会不会非要赶在现在这个节骨眼儿，去触皇上的龙鳞，找令妃的麻烦去？”

五妞面色也是一变，不由自主摇了摇头。

“就是啊！”

忻嫔拉住五妞的手坐回来。

“而五姐姐非要赶在这个节骨眼儿上，去用令妃的事儿来跟皇后谈买卖。五姐姐想啊，皇后还不得误会是五姐姐故意挑唆着她在这个时候儿犯错去的？”

“那五姐姐这笔买卖啊，非但跟她谈不成，说不定反倒误会了五姐姐是在报复她。那她只会更是恨毒了五姐姐去，便会即刻叫五姐姐出宫，这一切便再也没有转圜的余地了。”

五妞吓得眼泪都跌落下来。

“那我该怎么办？她是皇后啊，她既叫我出宫，还有谁能更改她决定了的事儿去？”

忻嫔淡淡垂下眼帘来，“人，自然是有一个。就看五姐姐敢不敢去见。”

五妞两耳嗡地一声，“皇上？！”

五妞自己说罢都连忙摆手，“……令妃都到了这会子，皇上待她如眼珠儿一般，连两个守月的姥姥，四个伺候月子的妈妈里，都是皇上亲自选的。皇上这会子怎么还能听得进去旁的话去？”

忻嫔心下被五妞的话，又揪起来狠狠地那么一疼。

同样是诞育皇嗣，她当初的际遇怎么跟令妃这会子的，这么不一样？

她怀着孩子的时候，皇上是下江南了。那一走就是五个月。她怀着六公主的时候儿，十月怀胎，她竟有五个月没见过皇上！

她眸光更加幽暗，“我说的，自然不是皇上。令妃进宫这些年才好容易得了一个皇嗣，皇上自然恨不得摘星星摘月亮地哄着呢。这会子，皇上只是她一个人的皇上，咱们全都指望不上。”

五妞的眼睛便也一亮，“……忻主子说的人，是皇太后？”

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忻嫔含笑点头。

“我就说，五姐姐最是聪慧动人。我这点心思，被五姐姐一猜就中。”

五妞却有些不放心，“……便是与皇后，我好歹还有买卖可谈；可是与皇太后，我又能做什么去？皇太后她怎么会在意我能给出的那些去？”

“为什么不能呢？”忻嫔水眸轻转，促狭地凝视住五妞。

“五姐姐是不知道，自打令妃怀了皇嗣，其实皇太后的心，跟后宫里的女人们一样儿，都高高地提着呢。”

“后宫里的女人啊，是怕令妃诞下皇子，从此皇上便更宠爱她；可是皇太后担心的是，这满人的大清天下，会叫一个汉姓女生下的、有一半儿汉人血统的孩子给染指了啊！”

“皇太后如今年过花甲，福寿双全，按说她没有旁的烦心事儿了。若说有，便是这一桩，她得替列祖列宗看好这大清江山，不叫她的儿子、咱们的皇上犯下大错去，将来在九泉之下，才有颜面见先帝和列祖列宗啊。”

五妞便也眯起眼来。

“可不！再加上皇太后当年为先帝的熹妃时，若不是生下皇上，原本也未见得宠。她在先帝心中的位置，永远比不上敦肃皇贵妃年氏去……故此皇太后更是一恼之下，将来都不愿跟先帝合葬了，美其名曰是不想惊动先帝陵寝，其实是担心先帝身边的两个位置都已经被占了吧？”

“年氏也是汉姓包衣的出身，生前死后获先帝盛宠的模样，与如今的令妃何其相似！更何况人家年家是什么家世，她两个哥哥是什么官职；而令妃家更是辛者库的，阿玛和哥哥皆五品以下的微末官职。”

“故此，皇太后多年来一直不喜皇上如此为了令妃乱了规矩。那自然就更不希望令妃生下的是皇子来了。”

忻嫔这才放心地点头一笑，上前捏住五妞的手。

“五姐姐当真冰雪聪明。这样七窍玲珑的人儿，若不留在后宫里，倒可惜了！”

五妞被夸奖得面色微红，双眸盈盈生姿。

只是片刻过后，她却为难地皱了眉头。

“可是……皇太后会见我么？我终究只是一个官女子。”

忻嫔淡淡而笑，“按着惯例，皇太后自然是不会见你的。可是这却要看，有没有一个合适的人来替你做引荐。倘若这个引荐人的身份得当，那皇太后便能见你。”

五妞眼中有些茫然，“引荐人？我能找谁？”

忻嫔含笑拍拍五妞的手，“……皇太后最疼爱的人，是谁呢？”

五妞努力想了想，“从前，自然是舒妃。”

忻嫔笑起来，“……那你说，舒妃在这宫里，最恨的人又是谁？”

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皇太后自六十整寿之后，一年到头便更多住在畅春园里。虽不像同在紫禁城里那么方便，但是畅春园与圆明园挨着也近。

次日一早，五妞便跪在了皇太后面前。

皇太后上了年岁，每天早晨必定要吸足了一袋烟，才能精精神神儿地起身。故此有什么事儿赶在这会子回给皇太后，倒正是在皇太后最放松的时候儿。

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皇太后一边抽着青条水烟，一边眯眼听着五妞跪着回话。

皇太后的眼，只从五妞进来跪倒在面前时，打量了五妞两眼。之后便将眼帘低垂而下，不再看向五妞去。

皇太后生就一张神情严肃的脸，上了年岁更见富态，却没显得慈祥，反倒眉眼之间更往横里去，更显得不易亲近。

且满洲的女子，都是多年的媳妇熬成婆，当了婆婆的几乎是一家之主，就更是骨子里便透出一股子凛然来。

再说皇太后已经到了这个年岁，后宫里她什么人没见过，什么事儿没经过，什么手腕她看不破呢？

五妞便一边回话，心下一边打鼓，生怕自己的话说得不圆，便非但不能博取皇太后的信任，反倒叫皇太后也恼了自己。

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皇太后听完了五妞的话，半晌没言语，自顾吧嗒吧嗒地抽烟。待得将那一袋烟都抽足了，这才将烟袋锅子在鞋底上敲了敲。

这都是满洲老太太抽旱烟的习惯，原本皇太后抽的是水烟，不用传统的黄铜烟袋锅子。可是皇太后上了年岁之后，就是越发喜欢那些老传统，故此便连水烟袋也叫内造办给按着旱烟的烟袋锅子、烟杆子给造。

老太太在鞋底子上一敲烟袋锅子，就是宣告这袋烟已经抽完了。安寿便忙上前来给接了过去。

皇太后又不慌不忙叭嗒叭嗒嘴，回味了一会子方才那袋烟的滋味，这才缓缓开腔。

“……你是说，令妃身边儿那个掌事儿的女子，私下里跟太监有染？”

“这事儿自然是不合宫规的，如被抓住实据，她和家人都得发配边关，给披甲人为奴；那个太监更是得死！”

“只是啊，我倒听说，她八月就要出宫了。按说都到这会子了，便是追究反倒有些不近人情。我看不如就由得她出宫倒也罢了。”

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五妞伏地叩首，讷讷不敢说话。

坐在一旁的舒妃一直静静含笑听着，这会子方不慌不忙出言：“皇太后自是一个菩萨的心，不值当与一个即将出宫的官女子计较。只是啊，怕就怕有人自以为自己办的事儿叫神不知鬼不觉，还以为是自己手段通天，便连皇太后、皇上的圣听都给瞒过去了！”