早年文昌皇帝在位时, 为方便密友往来宫廷, 赐了魏家一座府邸, 便是如今住的。

这府邸离皇城不远，攸桐和傅煜乘马车出去，两炷香的功夫就到了。

宫阙巍峨, 楼台庄重，宫门口，奉命迎接的夏全已等候多时。因还没换春衫, 站得久了, 竟被初春的日头晒出点薄汗。不过这般懒洋洋晒太阳的次数难得, 他也不着急，靠着城墙根儿慢慢等。

见着马车，他笑眯眯地迎上来, 恭恭敬敬地领着二人入内。

“傅将军英勇善战，领着一支骑兵杀尽鞑靼上万的兵马, 这事儿老奴都听说了, 都夸将军英武果敢呢。”夏全因常在熙平帝跟前伺候，养得满面油光，笑起来的时候, 胖胖的脸上半丝儿褶子都没有，只剩恭维, “皇上也常夸赞, 说傅家满门忠烈, 老将军名震边塞, 如今虎父无犬子，都是保家卫国的栋梁。”

傅煜健步而行，声音不冷不热，只微微侧身道“公公过奖。”

比起旁人被恭维后的客套，这态度已算是冷淡了。

夏全哪敢计较，只亦步亦趋地在旁紧随，道“皇上去岁一直病着，听见将军作战的捷报，那可真是比什么药都管用，精神头好了许多。如今龙体虽还欠安，却还是特地开了麟德殿，在那里召见将军。”

这便是格外器重，高看几分的意思了。

毕竟这之前的数月间，熙平帝缠绵病榻，除了日上朝一次外，寻常召见臣子，多是在寝宫外，不及麟德殿庄重。

傅煜仍是那态度，“多谢皇上费心。”

夏全笑了笑，夸赞的言辞说完了，一时也知该如何接茬，只道“将军、夫人，这边请。”

麟德殿在前朝，是几位皇帝处理政务、接见重臣的地方，攸桐幼时虽常入宫，却还没来过这里。禁军森严，宫宇威仪，铺地的金砖和白玉栏杆留了斑驳雨迹，矗立无数春秋。她对这地方心存敬畏，将双手交叠在身前，尽量跟紧傅煜，腰背挺得笔直，目不斜视。

远处，麟德殿前的玉阶上，睿王许朝宗临风而立，锦衣端贵。

熙平帝召见傅煜夫妇的事，许朝宗是从母亲令贵妃口中得知的。

皇帝颇好女色，身边妃嫔极多，只是子嗣缘浅，公主生了几位，儿子却只三个。

皇后所出的嫡长太子于数年前病故，剩下睿王和英王皆是贵妃所出。睿王极得文昌皇帝喜欢，英王又颇受熙平帝偏疼，两人各有所长，却也没太多过人之处，看似不分伯仲。熙平帝看了几年，也未能定下太子之位。

先前许朝宗迎娶徐淑，便是看上了颇得皇帝敬重的徐太傅，想加个筹码。

而今南边生乱，算是熙平帝的心腹大患，谁能解此忧患，便能将半只脚踏进东宫。

英王的母亲昭贵妃与西平王魏家有点浅淡渊源，有意居中牵线，招揽笼络。倘若能说动西平王出手，平定了南边的乱事，魏家再稍稍借力，便能将英王送入东宫。据说如今已有了点眉目，前几日西平王的部下进京交办公文时，曾拜访过英王府邸。

许朝宗看在眼中，焉能不急

然而朝廷内外，能征战的武将就那么几位，先前举荐的将领都折戟沉沙，能跟西平王分量相当的，也只剩永宁傅家而已。

而傅家上下，能裁定此事的唯有傅德清和傅煜。

傅德清远在齐州，鞭长莫及，许朝宗能就近试探的，唯有甚少来京城的傅煜。

许朝宗即便万般不情愿，也不得不承认，这个节骨眼上，他很需要傅家的帮助。

是以被令贵妃劝了一阵后，许朝宗被说动，打算趁此机会试着笼络傅煜。

即便先前因为攸桐的事闹得很不好看，两人的身份也十分尴尬，但大事跟前，总不能感情用事，若有一线希望，还是得尽力尝试。私情在小，朝政为大，没准傅家会为了牵制日渐坐大的西平王，帮他一把呢

怀着这般心思，许朝宗辗转了一夜，今早便来见熙平帝，掐着时辰等在此处。

此刻，他站在麟德殿前的玉阶栏杆旁，殿前的景象一览无余。

初春渐暖的阳光下，那双并肩而行的人影渐近。

傅煜因是探亲而来，仓促奉旨入宫，没带朝服，身上黑底织金的圆领长衫磊落而挺拔，腰间蹀躞玉带俱全，步履稳健，英姿如华岳岿然。纵横沙场的悍将，自有刚猛气度，即便身在天底下最威仪的皇宫，仍不见半点卑屈姿态。

他的身旁，则是盛装而来的攸桐，身姿袅娜，步履婷婷。

她并无诰命在身，便只能选端庄的锦衣襦裙，远远走来，裙裾飘然。