傅德清腰间的伤稍稍痊愈，满面肃然，坐得笔直，眼底冷沉，全无平素的宽厚。

“你的意思是，孙猛被熟人所杀。”

“绝对是熟人”

低沉的声音，万分笃定。

满屋安静里，忽然发出轻微的咔咔声，是傅德清捏紧骨节的动静。

三十余年的征伐生涯，父亲、儿子皆战死沙场，兄长亦重伤残疾，行动不便，昔日的袍泽兄弟也有许多马革裹尸，对于生死，傅德清早已看淡。然而跟随他多年的亲信被熟人残杀，这般消息，依然令他震惊、愤怒。沉稳端肃的脸上渐渐蒙了杀意，他盯着傅煜，低声道“能让他打消戒心，有机会一击毙命的人，不多。”

整个永宁帐下，这样的人数得过来。

更何况，当时的情形，知道孙猛去接应他这件事的，更是寥寥可数。

身体藏在接头的地方附近，最让人怀疑的自然是傅暲。

甚至在此事之前，父子俩也曾听过风言风语。

永宁节度使的兵马大权，原本是由老太爷交到长子傅德明手里，以傅德清为兵马副使。直至傅德明重伤，才将军权交予弟弟。子侄辈里，长房几个儿子其实都不算差，搁在同辈里是佼佼者，沙场之上，也能委以重任。

只是傅煜从军之后进益飞快，论手腕能力、用兵谋略，皆远超同侪。

傅晖等人的本事在他跟前未免逊色，甚至连久经沙场的老将，也不及傅煜果断英武，屡战屡胜。傅德清也曾想过以侄子为兵马副使，奈何永宁帐下人才济济、猛将如云，侄子的战功手腕震慑不住，能令一众老将心悦诚服、老实听从号令的，仅傅煜而已。

是以傅德清兄弟商议后，终是提拔了后起而秀的傅煜，阖府协力，坐镇齐州。

这两年间，傅煜威震沙场，渐渐有议论滋生，说原本该握在傅晖父子手里的军政大权，已然旁落。傅德明对此不以为意，将态度摆得明白傅煜有能耐驱敌领兵，就该居于高位，往后谋得大事，也以他为尊。

但人心深奥，傅德明纵看得开，未必旁人也能坦然，被这般言论蛊惑，保不准会生歪心思。

是以议论刚滋生时，傅德明便迅速处置，再无人敢瞎说。

此刻，事情却又无声无息地回到了这地方。

父子俩沉默片刻，读懂彼此眼底的猜测与迟疑。

半晌，傅德清才道“我不信。暲儿不是那种人，你伯父更不会。”

“我也不信。倘若堂兄存有异心，故意延误救援的时机，自会毁尸灭迹，不露半点破绽，岂会留下明显的证据。何况，父亲此身担负永宁百姓、边疆安危，若有闪失，受连累的是将士百姓，堂兄不至于糊涂到那地步。”

“所以”傅德清脸色更沉，“你猜是有人栽赃，故意挑拨”

“从前的流言，今日的孙猛，都是冲着父亲和大伯，欲令傅家自起嫌疑罅隙。”

像傅家这等铜墙铁壁，从外面袭来，不易攻破，但倘若府里离心背德，生了内乱，则四分五裂、不击而溃。哪怕将士满腔铁血、仍会拼死守卫边疆，也没法再像从前那样，剑锋所指，所向披靡。

届时，会是谁受益

傅德清想至此处，冷笑了声，“是狐狸，总会露出尾巴。知道此事的唯有我和暲儿的亲信，此人能做到这地步，自是筹谋已久，藏在傅家军中多年，到如今国生内乱，就坐不住了。两回出手都是挑拨离间，我们按兵不动，他必定还会生是非。”

“好。”傅煜沉声。

既摸清对方的意图，这事便有迹可循，且有嫌疑的人就那么几个，不算太麻烦。

傅煜暂时按下心思，问起傅德清的伤势。

这伤养到如今，已近两月，有上等膏药和药膳调理，腰伤腿伤都痊愈了许多，傅德清近来已能撑着拐杖下地走动。傅煜自打从军，也没少受伤，所谓久病成医，哪怕没有妙手回春的本事，也能有些见地，将傅德清的伤瞧过，也觉放心。

遂起身辞别，出了斜阳斋，径往两书阁。

夏末秋初，正是暑气渐盛的时节，道旁树荫里蝉虫玩命地嘶鸣，树叶都被晒得打蔫。

他冒着日头赶回来，捂出满身的汗，到斜阳斋里，叫仆妇抬来两桶凉水，擦洗得清爽干净了，才换上件家常的衣裳，往南楼走。

到了那边，却是庭院空荡，丫鬟仆妇们躲在屋里纳凉，静悄悄的。

还是周姑警醒，听见脚步声，从窗户瞧见，忙迎出来。

听傅煜问起攸桐，便回道“老夫人嫌暑热，叫这边做了两样解暑汤，少夫人亲自送过去的，还没回来。厨房里还留了两碗，奴婢给将军端过来么”

“不用。”傅煜摆手，脚步连屋门都没沾，径直转身，顶着日头往寿安堂去。