晚间的饭桌上, 薛蟠多喝了几杯就没能管住自己的嘴，一边嚼花生一边开始往外秃噜八卦，上来就将新认识的那帮纨绔的倒霉事倒了个干净，完了就开始说起月前跟贾琏一块儿喝酒的起因。

自打王熙凤两年前生下巧姐后就没了动静, 上月月信久未至, 人也不大舒服, 闻不得荤腥油腻, 便以为又有了。老太太高兴得很，请了太医来瞧, 结果竟是空欢喜一场。之后又是一番掰扯, 最后还是王熙凤软硬皆施占了上风，将这事儿翻过了页。贾琏到底有些郁闷，因此找了薛蟠吃酒。

像这样的事单纯说说也就罢了, 薛蟠则还要发表一通自己的见解, 直剌剌地评论起两口子的家事来，他将贾琏当作朋友，自然觉得王熙凤不好, 自己不能生还不让贾琏纳妾

薛太太前头听着还觉得有趣，薛蟠口中的那些纨绔有几个她也认得，从前只知他们不是什么正经人，从薛蟠口中听来倒也有几分可爱。可是听着听着就不对劲了。

薛蟠说的高兴，却没发现到那头亲妈已经在拿眼睛瞪他了。

能不瞪么王熙凤好不好且不说，怎么也是她亲侄女，同出一家, 就是真的哪里不好，从薛蟠嘴里说出来就也显得欠揍了。

宝钗悄悄将手伸到桌底下，抓着薛蟠的衣角轻轻拽了拽。

一下, 没反应。

两下、三下已经有些半醉的薛蟠扭头萌萌地看向宝钗，脸上绯红的两坨，拿眼神询问怎么了

宝钗眨眨眼。

薛蟠接收到信号，一抬眼，就看见自家亲妈正盯着他呢，嘴角抿着，神情不善。

薛蟠一楞，忙抓着筷子就夹了一整大块的东坡肉送到薛王氏的碗里，脸上挂着卖好的笑道“妈，多吃点”

薛王氏望着碗里这块肥腻的肉，将筷子一搁，恨恨道“吉祥，去拿碗醒酒汤来，给你们大爷醒醒脑子”

乔喻在边上专心地喝着酒，乐呵呵的仿佛不知道发生了什么。晚上的酒是自家酿的百花醴，香味丰富，回味甘醇，度数不算高，但后劲略足。

薛蟠的酒量其实不错，奈何这酒比平时喝的烧酒易上头多了，两壶下去，这会儿脑子确实不大清醒。

薛王氏其实没有表现出来的那么不高兴，说白了这个侄女不是打小看大的，感情有限。她只是不乐意王熙凤被人议论善妒，这关乎女子声誉，往大了说背后整个家族的女子都会被牵涉进去。

这会儿大家都已经吃得差不多了，便叫了丫头们来收拾桌子。

如今的时节，入夜之后就变得十分凉爽。薛蟠喝了醒酒汤，又吹了把风人就清醒多了。

趁着消食的时候，宝钗便拿出了自己的礼物亲手做的外袍。正当季的衣裳，布料是时兴的织锦缎，式样简单，只衣襟袖口下摆等处绣了精致的纹饰，用来做常服倒是低调且大气。

不用多说，这衣服一定是准备多时了的。

乔喻美滋滋的试衣服，薛蟠羡慕得眼珠子都要瞪出来了，口中嘀咕“妹妹都给爹做了几件了”

薛蟠自以为小声，宝钗却听见了，犹豫了一会儿还是悄悄地告诉他“有的，给哥哥的也做了，不过得等等，还没有绣完”

薛蟠一下子就不酸了，还兴致勃勃地跟乔喻一块儿瞧起衣服来，幻想着自己那件是什么样的。

这会儿薛王氏不在这里，因此没看到这一幕。等宝钗和薛蟠请了安回去自己院子，才跟乔喻商议起一件十分重要的事。

自打来了京城，薛王氏为了给薛蟠找媳妇没少费心，可到如今薛蟠也还是光棍一条，眼见薛蟠将要及冠，连定亲都不曾，薛王氏不免有些着急。

当然她是绝对不承认自己挑剔的，毕竟结亲是大事，必须是合适的人家，得有适龄的闺女，闺女的性子跟薛蟠要搭得上，对方也得看得上薛蟠这样的亲事可不好找，也怨不得一年多了还没能定下来。

乔喻倒不怎么急，这世道注定了男子娶妻晚几年也不妨事，同样也注定了娶妻嫁女首要看的是门第。如今薛家正处于不上不下的时候，适合结亲的并不多。倒不如等两年，薛家前景明朗了，再议亲便稳妥了。

乔喻简单将原因这样那样一说，薛王氏也被说服了，暂且按捺住心思，转而谈起这几月亲戚故交间的来往消息。

回了京城，乔喻也不得空闲，一连半旬都是摆酒请席联络人脉诸事。之后才得闲关注薛蟠的事业。

薛蟠的构想是打造一个集吃喝玩乐为一体高级消遣别院，让那些兴趣爱好各不相同的公子哥儿都能在这里找着喜欢的东西，全方位地从达官显贵的口袋里掏钱。