贾同鑫嘴里骂骂咧咧的, 他的折扇挤没了，一只鞋也被踩掉了。他本想等人散再去找找，可又拉不下自己这张脸, 在人群外立了会，只觉面上无光, 还怕熟人认出来自己这副落魄样，就拖着一只布鞋，深一脚浅一脚的走了。

客栈是暂时回不了的, 他在榜上看到了几位与自己同住一间通铺的穷朋友, 就想象得到客栈那间逼仄的厅堂满是给他人报录的官差景象。贾同鑫心里酸水抑不住上翻，这下人家土鸡成凤凰了，自己还是赤条条的白身一个。

银袋瘪了好几天，也不知剩下的几两银能不能撑到自己赶回淮南老家。一想起老家，贾同鑫记起，自己进京的盘缠还是族人七凑八拼借来的呢，回去少不得拿着借条向自己讨要。

看来还得速速回客栈, 向那些高中的人索几封程仪才好, 人逢喜事精神爽，这点银子，他们不会不舍得给的。

街上刚出笼热腾腾的驴肉包子, 一只鸡蛋飞得一碗韭菜蛋花儿汤，远处八仙楼烹炸煎炒的肉香气, 都源源不断的闯进贾同鑫的眼里、鼻中。他昨晚还是只饮酒不用饭, 又饿了一个早晨, 肚子早就开始唱空城计了。可是他囊中羞涩，只能摸出几大枚铜板，买了几个钱的处片和黑枣，边嚼边浪荡着走。

客栈门口人声鼎沸，一棵老柳树下就栓了好几匹官马，还有几匹散着缰绳，随它们站着。

能忙成这样连马都不拴，贾同鑫啐了一口，掀起下摆跨进客栈。

进去后他傻了眼，所有的中第朋友身边都围了人，不少还是讨赏钱的报录人，他可没脸在这么多人面前索要程仪。

这时门口噼里啪啦一顿响，唬得他吓了一跳，原来小客栈主人见那么多学子都在他店里中了，心里也十分高兴，忙命小二去买了一挂鞭，在门口点了。

小二是个莽汉子，买回鞭就撅着屁股去点，火星直蹿，红皮乱飞。马受了惊，扬着蹄子，拴着的还好说，没拴的早跑的没了影。

“老爷！马，马跑了！跑丢了。”

“瞎说什么！”官差们的赏钱还没捂热乎，就看着门口吓跑了官马。马是官家的，身上烙着官印，放跑了可是要丢饭碗的。

也有骑自家马过来的，但一匹马价值不菲，在报录差上做的人，一年到头除科考那几天其余日子都是苦巴巴的，马是绝对丢不起的。

他们揣上银子就向外追马，连声招呼都来不及跟进士老爷打。

贾同鑫趁机溜到林子贤桌边，在应考时就是他介绍众人与世女认识的，贾同鑫也瞧这位林小哥白净好说话，第一个主意就打到他身上。

果然，毫不费吹灰之力就要到二两成色上乘的银子。

他兴冲冲的又凑到别的桌前，还没开口呢，方琉就高声叫道:“店家，给贾公子来一只鸡。”

贾同鑫又惊又喜，连跟他不对头的方琉都出手阔绰，看来归家的盘缠是有望了。

方琉拉长调子道:“一只状元鸡——”

“给贾公子发发兆，承蒙公子好意，这次恩科亏公子没跟我们争，下一榜公子必中状元！”

“多谢贾公子手下留情！”有人应和道。

“哈哈哈哈。”不仅坐着的满堂学子在笑，在堂边站着蹲着看热闹的闲汉也哄笑。

贾同鑫初时不明白，后来想通了，脸越来越青，手脚都觉无处安放了。

“不过是几两程仪！”贾同鑫想不通他们为何如此小器，道:“我们是同科考过的，是同窗。”

“谁跟你是同窗，本小姐同窗是林公子，徐小姐，是堂堂今科进士，你也敢称同窗。”

实在是贾同鑫往日自命清高，常嘲笑同是囊中羞涩的学子。现如今落榜了，没几人愿意正眼待他。见他如此恬不知耻，有人抛出了一枚铜板，笑他:“快把林公子的银子还回去，你也只配这点钱。”

“实在有辱斯文！”贾同鑫气得用手指着那个人，然后一拍下摆，转身欲走。

有眼尖的见他一只脚黑，一只脚白，立时起哄道:“瞧，贾公子只穿了一只鞋！”

贾同鑫自己都忘了这茬。

众人的哄笑被甩在身后，贾同鑫嘴里念咒似的念着有辱斯文，脚下如风。石子硌着脚了，他歪了下也不停。

实在有辱斯文！

贾同鑫被硌得眉头都扭曲到一起了，忙去成衣铺买了一双合脚的新鞋。

然后去哪呢

贾同鑫提着旧鞋，决计原路回去看看能不能寻到另一只遗失的鞋，一双旧鞋也能淘换几分银子呢。

赶回发榜处，地上纸屑、果皮、落叶都有，贾同鑫扫视一圈，就看到墙边有几名顽童在玩土。一小童舀起土，土簌簌落在破瓦上，然后再舀土，再落瓦上……直到把瓦片覆盖。她跌撞站起，垫脚去舀大瓦缸里的水。

贾同鑫定睛看去，那小童手里舀土和水用的，正是他的鞋。

他一个读书人的鞋，正在被这群大字不识一个的毛孩作贱。

实在是有辱斯文！

“嗐！”贾同鑫一跺脚，喝道:“把鞋拿来！”

“呀呀，有人抢鞋了。”孩子们一股脑的爬起来，可不是给他送鞋的，他们嬉笑着四散入胡同，瞬间没人了。

他的鞋被甩着水，跟着不见了。

贾同鑫在胡同里绕圈，凭着笑声去追。京城那么大，胡同那么挤那么长，他跑着跑着就气喘吁吁了，慢慢停了下来。

为了只鞋累坏自己，实在不应该。

原本提在手中的鞋也被跑丢了，他就更没了追下去的理由。

在一家人门口的石墩上坐下，贾同鑫抚着起伏的胸膛，胸口烧得慌，又觉腹中饥肠辘辘。

上回世女请的八仙楼里的肉圆子不错，可惜一盘九只就要三两银子。自己偷腥去的招芳楼的清炖鲫鱼十分鲜美，可惜去一回就要近二十两。银子，银子，到处需要用银子，从哪能捞些就好了。

家是回不成了，不然还是回去找林小哥，给他做个长随也好过在京给人打零工。

贾同鑫乱想着，一道声音在他上方响起:“贾兄弟，你怎么在这坐着”

“隋大哥”贾同鑫高兴的猛站起来。

这隋大哥，隋轻衣是苏小姐的人，有时世女都不在，这隋轻衣还是无时无刻不守在苏小姐身边，做事躬身亲为，比世女仔细用心。学子们都传苏小姐和隋公子才是天造地设的一对。

来者正是隋轻衣，他问:“今日发榜，贾兄弟去看榜了吗”

贾同鑫垂头丧气:“别提了，小弟名落中山外，金銮殿上的事，只能等下科了。”

隋轻衣抿了下嘴，愤愤道:“这算什么世道！贾兄弟，这里不是说话的地方，你跟我来。”

两人来到八仙楼，隋轻衣点了几道招牌菜，又要了一壶花雕。

头一道上来的就是肉圆子，接着是炖鲢鱼头、荷叶鸡、炙烤羊腿。

菜上齐了，隋轻衣不要人烫酒，两人就着凉酒谈起来。

“贾弟的文采谁人不知，此番落榜也不要灰心大意。”

贾同鑫被酒辣到舌头，边暗暗吐舌边道:“落榜之人，还有什么好说的。只可惜我那一双老父亲，每日小饭小菜供我读书，还等着我做官去孝敬呢。”

“令尊不易，可又有什么法子。这世道，从来不是咱们无权无势人的世道。”

“隋兄这可就不对了，你家境优渥，又愁什么呢”

隋轻衣道:“实不相瞒，兄弟也考了几年，只中了一个秀才。父亲在城东卖马，这些年受了多少做官的讹钱。我与苏小姐资助寒士，为的就是有一年能为我们出口恶气。”

他放在自己身上的银子，算是打了水漂。

贾同鑫稳住他:“你们与世女交好，怎么不去求她”

“贾弟有所不知，这淮阴侯世女爱慕苏小姐，若是一旦去求了她，将苏小姐置于何地对世女从还是不从，都怪这世道不公。”

隋轻衣端起酒盅，一饮而尽。

贾同鑫问:“隋兄反复提及这世道，敢问隋兄，到底是个什么世道”

“像那老鸦一般黑的世道！”隋轻衣双手一摊，道:“譬如这今科状元邢楚，是个风月老手，淫诗秽词写了不少，正经文章是做不出来的！”

贾同鑫惊讶的瞪大眼:“那她做了状元！”

“她父亲是平川侯，是户部尚书。恩科总裁田大人是刚从浙湖行省学政升上来的，不敢得罪权贵，试题早就泄出去了。”

“朝廷选官，是大事，哪能外泄。”

“他就外泄了，你能奈他何！”

摇摇壶，壶中酒所剩无几。

“中第者寒士少、权贵多。南人少，北人多。这叫公平没个王法！”

贾同鑫已半醉:“那该怎么办。”

“怎么办告御状去！”

菜不多了，烈酒喝了两壶，隋轻衣又叫了一壶。

等这壶也见底时，连趴在桌上的贾同鑫也嚷嚷着要去告御状。

他被人扶了起来，嘴里被灌进几口老陈醋，酒气消了些。

贾同鑫挣不开眼皮，嘟囔着:“别碰我，做什么去呀。”

“贾弟，不是去告御状吗”

“说的也是……把他们都拉下来，我就是状元了……呵呵呵，莺莺，别走。”

隋轻衣擦了把贾同鑫嘴边流下的哈喇子，顺手给他抹到衣服上，轻轻一笑。

把沉得跟头猪似的贾同鑫塞进楼外停的马车里，马夫一刻不停的驾车跑到空无一人的大理寺衙门。衙门前被提前清场了，有两名衙役守在大理寺登闻鼓前。

隋轻衣单手把贾同鑫圈出来，然后接过绑着红绸的鼓棒，将它塞到贾同鑫手里。将棒子和他的手一起按着，在鼓面上狠敲几下。

“咚咚咚。”

门半掩着，没人出来。

兵丁把贾同鑫抬手抬脚的抬进去，抬着还喊:“常大人，有人敲鼓啦！”

隋轻衣跳上马车，一溜烟跑远了。

大乾使节天不明就启程了，送他们的是汗弟阿木其。

阿塔其在宴席结束时就带人去了巴彦，那儿的雪灾并不重，还储有大批粮草。阿塔其抵达后，就直接从巴彦发兵南下，与大乾齐王里应外合，共谋大计。

乌云其木格醒来时，使节队伍已走过了大青山，再也见不到汗宫竖起的大旗了。

她下身酸痛，浑身乏力，手都抬不起来。

水红的披风下是的美丽躯体，乌云其木格惊怒，她如何不惊，酸软的身子，沙哑的嗓子，无一不宣告着自己贞操不再的事实。

“阿布，”她噙着泪。

那晚的记忆乌云其木格不愿再回想，她也记不清到底是谁，吃了狼心豹子胆，敢在汗宫侵犯她。只记着有两名大乾人，客客气气的去请自己，说是周正使有事找。

想来，是那两名大乾人做出的丧心病狂的事。

可恶！狡猾恶心的大乾人！在跳舞时，她就知道那些人不怀好意，还利用自己的信任，堂而皇之的对自己下手。

现在到哪了马车开始颠簸，地形不再平坦，她难道已经错别了美丽辽阔的草原。

乌云其木格痛苦闭目，长长的睫毛下流出几滴泪水。再睁开眼时，她已经开始思索如何逃出去了。

自己是被下.药软禁了，但必须闹出声响来，把人吸引到这，能见到周正使最好，让她瞧瞧大乾官吏的丑恶嘴脸！

但是身子软塌塌的，就连转头都不能，又何谈造出些动静呢。

“你醒了。”

“怎么，是你。”</p>

周廉是一如既往的温润秀美，她走到车厢中央，盘腿坐在乌云其木格身侧，笑道:“怎么不是我。”