过了一阵，瞧着外头井然有序，生意也不错，才算是放心。

这阵子众人都忙得够呛，杜双溪扛着食店里的后厨，更是劳累。攸桐瞧着这日秋风爽快，便叫夏嫂替她一日，留下春草烟波在食店里照应，而后带着杜双溪和玉簪、秋葵两个，由两位彪悍的护院陪着，出城散心。

已是秋末，天气转凉，重阳登高过后，最近出城的人倒不算多。

攸桐没往人堆里钻，听说城南秋鸣山的半坡枫叶转红，便乘车前往。

素秋露凝，天高景澈，秋鸣山下河水澹澹生波，草木修修款摆，那水清澈见底，倒影着满坡景致茂盛葳蕤的丛林里，青松耸立、浓绿生墨，红枫渐次转了颜色，夹杂着黄槐高杨，树冠交叠掩映，颜色时而层次分明，时而混做一团，层林尽染，争相斗艳。

临风而望，是丹青妙手都难以描摹的景致。

攸桐去岁嫁来时，只在去金昭寺上香那回出过城，夫妻马车同乘，她因顾忌着傅煜，还没能观赏道旁景致。

而今脚上没了枷锁束缚，连日劳累后涮肉坊也算顺利，自是心胸畅快，浑身轻松。

骑着马沿河走了一阵，过了石拱桥，又到林里采些枫叶，日已过午。

她选的并非游人爱去的南地方，并无食店酒肆，唯有些依山而居的庄户人家。众人便投入一户人家，将些银钱，欲借灶台一用，就地取材，做顿饭来吃。那人家见着白花花的银子，哪有不允的，帮着杀鸡摘菜。

杜双溪爱厨艺，幼时也曾跟着父亲往农庄里挑菜买食材，自往菜畦里去挑。

攸桐闲而无事，也跟着逛逛，瞧见有一畦白崧长得极好，便想买些，带回去尝鲜。那人家自是乐意的，寻了竹筐，挑上等的给她，因马车里装不下，便放在后头。

吃完了饭，怕回城太晚，便照原路返回，在山脚树影水波间流连。

谁成想，竟碰见了熟人秦良玉。

秦良玉今日来秋鸣山，半为赏景，半为寻药。

他出门时向来不喜前呼后拥，随身只带着秦九，俩人从山里出来，顺道猎了两只野鸡野兔，便往拴马的地方走。谁知才过了拱桥，就见几位女眷在河边玩水，笑语隐约，而其中两人的面孔，秦良玉十分熟悉。

诧异之下，不由驻足细辨。

先前攸桐和傅煜和离，虽未张扬，但到底南楼没了少夫人，傅家没法捂着，消息也渐渐传开。秦良玉初见攸桐时，便觉她性情直率娇憨，跟侍女谈及美食时的嘴馋模样甚为有趣，临别见着，更觉其容貌端丽，姝色过人。

其后她数月闭门，忽一日找上他，却是微打探杜双溪的消息，其中诚心，更令人动容。而那日阳光明媚，蹴鞠场外含笑盈盈而立的美人，亦令人印象深刻。再往后，傅德清重伤回府，她在榻前照顾伺候，他时常过去探望伤势，照面的次数不少，因攸桐的药膳是按他的吩咐做，叮嘱交代时，她也是一点即透。

只是那时她是傅煜的妻子，他纵欣赏，也不得有半点越矩。

谁知忽然之间，那两人便和离分居了

而今傅煜仍是名震北地的悍将，她身上没了傅少夫人的荣光，重新成了待嫁之人。

正当妙龄的美人河畔戏水，周遭有蒹葭苍苍、水波粼粼，映照满山秋色。

秦良玉看了片刻，见那位以美食相交的杜双溪也在，忍不住便抬步走了过去。